Value Added and Employment Growth in EU Primary Agriculture and Food Processing

Trevor Donnellan and Kevin Hanrahan

EuroChoices, 2017, vol. 16, issue 3, 4-9

Abstract: The relative economic importance of agri†food production in EU Member States is in decline. This article examines the relationship between primary and processing agri†food sectors at the Member State level in the European Union, focusing on value added and employment trends. Notable differences are observed in the performance of the agri†food sector between the Member States, and substantially different economic developments are evident in the primary and processing sectors. The agricultural and food processing sectors remained more important in the economies of the EU Member States of Central and Eastern Europe than in those of Western Europe. The composition of primary agricultural output and the associated strength of the processing sector can partially determine the growth in incomes and employment that individual Member States can hope to derive from developments in their agri†food sectors. This suggests that the agri†food sectors in individual Member States have differing future income and employment†generating capacity, and generally limited employment growth potential, with associated implications for the design of future agri†food policy.La part de la production agroalimentaire dans l’économie des États membres de l'Union européenne diminue. Cet article examine la relation entre le secteur agricole primaire et celui de la transformation agroalimentaire dans les États membres de l'Union européenne (UE), en mettant l'accent sur les tendances en termes de valeur ajoutée et d'emploi. Des différences notables sont observées dans la performance du secteur agroalimentaire entre les États membres, et les secteurs de l'agriculture primaire et de la transformation alimentaire présentent des évolutions économiques sensiblement différentes. Au sein de l'UE, les secteurs de l'agriculture et de la transformation alimentaire sont restés plus importants dans les économies des États membres de l'Europe centrale et orientale que dans ceux de l'Europe occidentale. La composition de la production agricole primaire et l'importance du secteur de la transformation associé peuvent déterminer en partie la croissance des revenus et de l'emploi que les États membres peuvent espérer tirer des évolutions de leurs secteurs agroalimentaires. Cela suggère que la capacité des secteurs agroalimentaires à générer des revenus et de l'emploi varie selon l’État membre et que le potentiel de croissance de l'emploi est généralement limité, ce qui a des implications pour la conception de la politique agroalimentaire future.Die relative wirtschaftliche Bedeutung der Agrar†und Nahrungsmittelproduktion in den EU†Mitgliedsstaaten ist rückläufig. In diesem Artikel wird die Beziehung zwischen den primären und den verarbeitenden Agrar†und Nahrungsmittelsektoren mit Schwerpunkt auf Wertschöpfungs†und Beschäftigungstrends auf der Ebene der Mitgliedsstaaten der Europäischen Union untersucht. In diesem Zusammenhang konnten beträchtliche Unterschiede zwischen den Leistungen der Agrar†und Nahrungsmittelwirtschaft in den verschiedenen Mitgliedsstaaten beobachtet werden; im Primärsektor und im verarbeitenden Sektor werden zudem sehr unterschiedliche ökonomische Entwicklungen sichtbar. Die landwirtschaftlichen und lebensmittelverarbeitenden Sektoren sind für die Wirtschaft der EU Mitgliedsstaaten in Zentral†und Osteuropa immer noch wichtiger als für die Wirtschaft der Mitgliedsstaaten in Westeuropa. Die Zusammensetzung der landwirtschaftlichen Primärproduktion und die damit verbundene Stärke des Verarbeitungssektors können teilweise jenes Einkommens†und Beschäftigungswachstum bestimmen, welches einzelne Mitgliedsstaaten hoffen durch die Entwicklung ihrer Agrar†und Nahrungsmittelwirtschaft erzielen zu können. Dies deutet darauf hin, dass die Agrar†und Nahrungsmittelsektoren in einzelnen Mitgliedsstaaten in Zukunft eine unterschiedliche Leistungsfähigkeit in Bezug auf die Schaffung von Einkommen und Beschäftigung aufweisen werden. Sie werden darüber hinaus über ein eingeschränktes Wachstumspotenzial im Bereich der Schaffung von Arbeitsplätzen verfügen, welches mit Folgen für die Ausgestaltung der zukünftigen Agrar†und Ernährungspolitik verbunden sein wird.

Date: 2017
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