Time to Include Blue Carbon from Seaweed in Voluntary Carbon Removal Certification

Sander van den Burg, Sophie Koch, Justine Raoult, Bobby Tsvetkov and Trond Selnes

EuroChoices, 2023, vol. 22, issue 2, 13-19

Abstract: The EU has proposed a voluntary framework for certification of carbon removals which remains vague on blue carbon and in particular, carbon removal through use of seaweeds. Seaweed is considered an emerging blue carbon option. Various studies have confirmed the potential of seaweed to contribute to long‐term carbon removal, storing it away from the atmosphere for 100 years and more. Certification of seaweed carbon sequestration is promoted, even in other EU communications. This article reviews early experiences with certification of carbon and nutrient removal by aquaculture using the QU.A.L.ITY criteria proposed by the EU. Examples reviewed include the Seaweed Company, Venice Bay, Yokohama Bayside marine, and Chesapeake Bay in the USA. After reviewing these examples, we call on the European Commission to move forward towards certification of blue carbon. If the EU is to lead global climate mitigation efforts, including carbon removal, it should take seaweed blue carbon seriously and include it in its voluntary framework. To enhance the awareness of the relevance and the acceptance of the carbon credits from seaweed, a methodology has to be developed that, building on experiences gained, deals with inherent uncertainties. L'Union européenne (UE) a proposé un cadre volontaire pour la certification des absorptions de carbone qui reste vague sur le carbone bleu et en particulier sur l'utilisation d'algues dans ce but. Les algues sont considérées comme une option émergente de carbone bleu. Diverses études ont confirmé le potentiel des algues à contribuer à l'élimination du carbone à long terme, en le stockant hors de l'atmosphère pendant 100 ans et plus. La certification de la séquestration du carbone par les algues est encouragée, même dans d'autres communications de l'UE. Cet article passe en revue les premières expériences de certification des absorptions du carbone et des éléments nutritifs par l'aquaculture en utilisant les critères Q.A.L.ITY proposés par l'UE. Les expériences examinées incluent la Seaweed Company, Venice Bay, Yokohama Bayside marine et la baie de Chesapeake aux États‐Unis. Après avoir fait le bilan de ces expériences, nous appelons la Commission européenne à avancer vers la certification du carbone bleu. Si l'UE veut diriger les efforts mondiaux d'atténuation du changement climatique, y compris l'absorption du carbone, elle doit prendre au sérieux le carbone bleu des algues et l'inclure dans son cadre volontaire. Afin d'améliorer la prise de conscience de la pertinence et l'acceptation des crédits carbone des algues, il faut développer une méthodologie qui, en s'appuyant sur les expériences acquises, traite des incertitudes inhérentes. Die EU hat einen Rahmen für die freiwillige Zertifizierung des Kohlenstoffabbaus vorgeschlagen. Dieser bleibt jedoch in Bezug auf den blauen Kohlenstoff und insbesondere den Kohlenstoffabbau durch die Verwendung von Meeresalgen vage. Meeresalgen werden als eine vielversprechende Option für blauen Kohlenstoff angesehen. Verschiedene Studien haben das Potenzial von Algen bestätigt, da sie den Kohlenstoff für 100 Jahre und länger außerhalb der Atmosphäre speichern können. Die Zertifizierung der Kohlenstoffspeicherung durch Meeresalgen wird befürwortet, auch in anderen EU‐Mitteilungen. Im vorliegenden Artikel werden erste Erfahrungen mit der Zertifizierung der Kohlenstoff‐ und Nährstoffbindung durch Aquakulturen anhand der von der EU vorgeschlagenen QU.A.L.ITY‐Kriterien beschrieben. Untersucht wurden die Seaweed Company, Venice Bay, Yokohama Bayside Marine und Chesapeake Bay in den USA. Nach der Auswertung dieser Beispiele fordern wir die Europäische Kommission auf, die Zertifizierung von blauem Kohlenstoff voranzutreiben. Wenn die EU eine Vorreiterrolle bei den weltweiten Bemühungen um den Klimaschutz, einschließlich des Kohlenstoffabbaus, einnehmen will, sollte sie den blauen Kohlenstoff aus Meeresalgen ernst nehmen und ihn in ihren freiwilligen Handlungsrahmen aufnehmen. Um das Verständnis für die Relevanz und Akzeptanz von Kohlenstoffzertifikaten aus Meeresalgen zu erhöhen, muss eine Methode entwickelt werden, die auf den gewonnenen Erfahrungen aufbaut und mit den dazugehörigen Unsicherheiten umgeht.

Date: 2023
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