A Rawlsian Approach to International Cooperation

Wolfgang Buchholz () and Wolfgang Peters

Kyklos, 2005, vol. 58, issue 1, 25-44

Abstract: Both the economic theory of federalism and international environmental economics are interested in finding conditions under which countries or groups of countries would like to start cooperation with other countries. In the framework of the standard public‐good model this paper presents a criterion for individually rational and thus voluntary international cooperation aiming at the provision of an international public good. This basic criterion can be traced back to Wicksell and Rawls and reflects the idea of reciprocity. In a further step, it is used to specify determinants that affect the decision of a group of countries to enter a coalition. It turns out that in this context the adjustment behavior of the original coalition members as well as that of the remaining outsiders is of particular importance. Finally the theoretical considerations are confronted with actual behavior of countries and groups of countries (as the EU, US and the developing countries) in the Kyoto process leading to a discussion of further prospects for global climate‐change policy. Sowohl in der Ökonomischen Theorie des Föderalismus als auch in der Internationalen Umweltöko‐nomik wird nach Bedingungen gesucht, unter denen Länder oder Ländergruppen bereit sind, in eine Kooperationsbeziehung mit anderen Ländern einzutreten. Der vorliegende Aufsatz entwickelt zu‐nächst – im Rahmen des Standardmodells aus der Theorie öffentlicher Güter – ein allgemeines Kri‐terium für freiwillige individuell rationale Kooperation mit dem Ziel der Bereitstellung eines inter‐nationalen öffentlichen Gutes. Dieses Kriterium beruht auf dem Reziprozitäts‐Gedanken und greift auf Fairness‐Konzepte von Wicksell und Rawls zurück. Mit seiner Hilfe lassen sich einzelne Bestim‐mungsfaktoren identifizieren, von denen es abhängt, ob sich für eine Ländergruppe der Beitritt zu einer internationalen Umweltkoalition lohnt. Dabei kommt sowohl dem Anpassungsverhalten der ur‐sprünglichen Koalitions‐Mitglieder als auch dem der nicht‐kooperativen Auβenseiter entscheidende Bedeutung zu. Die theoretischen Überlegungen werden schlieβlich dazu verwendet, das aktuelle Ver‐halten von Ländern und Ländergruppen (insbesondere der EU, der USA und der Entwicklungsländer) im Rahmen des Kyoto‐Prozesses zu interpretieren und eine Einschätzung möglicher Zukunftspers‐pektiven der globalen Klimaschutzpolitik zu geben.

Date: 2005
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