A Song of Policy Incongruence: The Missing Choir of Consumer Preferences in GMO‐Labeling Policy Outcomes

Samantha L. Mosier, Arbindra Rimal and Megan M. Ruxton

Review of Policy Research, 2020, vol. 37, issue 4, 511-534

Abstract: This article focuses on the degree of policy congruence, and by extension policy responsiveness, of U.S. federal‐ and state‐level GMO labeling laws from 2011–2016. Utilizing consumer survey data, evidence overwhelmingly demonstrates consumers prefer clear text‐based indication if food products contain genetically modified ingredients. However, the federal law adopted in 2016 mandates GMO labeling but with exceptions permitted to clear on‐package text labeling. The results of this study demonstrate that consumer preferences were not adequately represented at the federal level and were misaligned with state policy activities as captured in the aggregate outcome. State legislatures were actively proposing mandatory legislation with only a few cases of success, which did not adequately represent the wishes of the people. Given the misalignment and overall policy incongruence, the consequences of pending federal law are discussed in light of why the voices of the consumer choir were not heard by lawmakers. 本文重点分析了2011‐2016年美国联邦和州级转基因生物（GMO）标签法的政策一致程度以及相关的政策响应。 利用消费者调查数据，绝大多数证据表明，如果食品含有转基因成分，消费者更喜欢使用清晰的文字说明。 然而，2016年通过的联邦法虽然规定转基因食品必须使用标签说明，但允许例外，准许包装上无文字标签。 本项研究的结果表明，消费者偏好在联邦一级没有得到充分体现，并且与总结果所反映的州政策活动也错位。 州立法机关虽积极提出强制性立法，但只有少数成功案例，因此，也没有充分体现人民的意愿。 鉴于这种错位和总体政策上的不一致，本文就立法者缘何没有听到消费者的集体声音这个问题探讨了这项悬而未决的联邦法的后果。 Este artículo se centra en el grado de congruencia de las políticas, y por extensión en la capacidad de respuesta de las políticas,de las leyes federales y estatales de etiquetado de OMG de los Estados Unidos entre 2011 y 2016. Utilizando los datos de las encuestas a los consumidores, las pruebas demuestran de manera abrumadora que losconsumidores prefieren una indicación clara basada en texto si los productos alimenticios contienen ingredientes modificados genéticamente. Sin embargo, la ley federal adoptada en 2016 exige el etiquetado de OMG, pero con excepciones se permite borrar el etiquetado de texto en el paquete. Los resultados de este estudio demuestran que las preferencias de los consumidores no estaban adecuadamente representadas a nivel federal y estaban desalineadas con las actividades de política estatal, como se refleja en el resultado agregado. Las legislaturas estatales están proponiendo activamente una legislación obligatoria con sólo unos pocos casos de éxito, que no representan adecuadamente los deseos del pueblo. Dada la desalineación y la incongruencia general de las políticas, las consecuencias de la ley federal pendiente se discuten a la luz de por qué los legisladores no escucharon las voces del coro de consumo.

Date: 2020
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