Who owns the pipes? Utility ownership, infrastructure conditions, and methane emissions in United States natural gas distribution

Ryan P. Scott, Tyler A. Scott and Robert A. Greer

Review of Policy Research, 2022, vol. 39, issue 2, 170-198

Abstract: Critical infrastructure systems that provide local public services are owned by a complicated array of public and private entities that are subject to disparate regulatory regimes. Determining whether and why performance differences between public and private service providers emerge in these different contexts is critical for understanding the efficacy of current management efforts and informing policy choices about how to deal with public and private service providers. This paper analyzes a census of all U.S. gas distributors and a more detailed sample of the largest utilities in the United States to model how sector and regional market concentration relate to infrastructure quality and leak volumes. Using safety reports, market data, and yearly infrastructure records submitted by gas distributors from 2010 to 2017, the article uses a series of Bayesian hierarchical models to show that publicly owned utilities report lower quality infrastructure (i.e., operation of pipelines with lower quality materials), but also self‐report significantly lower leak rates, all else equal. The article concludes by discussing potential explanations for this discrepancy, including the capital investment incentives private utilities face under cost‐of‐service pricing regulations and the fact that performance measurement capacity is itself a potential outgrowth of increased investment and expenditures. 提供地方公共服务的关键基础设施系统的所有权属于一系列受不同监管制度影响的、复杂的公共实体和私人实体。确定公共与私人服务提供商在这些不同情境下的表现是否存在差异以及背后的原因是什么，对理解当前管理举措的效能和形成有关如何应对公共与私人服务提供商的政策选择而言是关键的。本文分析了全美天然气分配商的统计数据和关于美国最大型公用事业的详细样本，以期对“部门和区域市场集中度如何与基础设施质量和天然气泄漏量相联系”一事进行建模。通过住用2010‐2017年间由天然气分配商提交的安全报告、市场数据以及年度基础设施记录，本文住用一系列贝叶斯层级模型表明，在其他条件不变的情况下，国有公用事业报告的基础设施质量更低（即，住用质量较差的材料进行管道操作），同时自我报告的天然气泄露率也显著更低。本文的结论探讨了这一差异背后可能的解释，包括私人公用事业提供商在服务成本定价规制情境下面临的资金投入激励，以及“表现衡量能力本身是投资和开支增加所自然产生的结果”这一事实。 Los sistemas de infraestructura crítica que brindan servicios públicos locales son propiedad de un conjunto complicado de entidades públicas y privadas que están sujetas a regímenes regulatorios dispares. Determinar si, y por qué, surgen diferencias de desempeño entre los proveedores de servicios públicos y privados en estos diferentes contextos, es fundamental para comprender la eficacia de los esfuerzos de gestión actuales e informar las opciones de política sobre cómo tratar con los proveedores de servicios públicos y privados. Este documento analiza un censo de todos los distribuidores de gas de EE. UU. Y una muestra más detallada de las empresas de servicios públicos más grandes de EE. UU. Para modelar cómo la concentración del mercado regional y sectorial se relaciona con la calidad de la infraestructura y los volúmenes de fugas. Utilizando informes de seguridad, datos de mercado y registros anuales de infraestructura presentados por distribuidores de gas de 2010 a 2017, el artículo utiliza una serie de modelos jerárquicos bayesianos para mostrar que las empresas de servicios públicos informan sobre infraestructura de menor calidad (es decir, operación de tuberías con materiales de menor calidad). pero también autoinforme tasas de fuga significativamente más bajas, todo lo demás igual. El artículo concluye discutiendo las posibles explicaciones de esta discrepancia, incluidos los incentivos de inversión de capital que enfrentan las empresas privadas de servicios bajo las regulaciones de precios por costo de servicio y el hecho de que la capacidad de medición del desempeño es en sí misma una consecuencia potencial del aumento de la inversión y los gastos.

Date: 2022
References: View references in EconPapers View complete reference list from CitEc
Citations: View citations in EconPapers (1)

Downloads: (external link)
https://doi.org/10.1111/ropr.12463

Related works:
This item may be available elsewhere in EconPapers: Search for items with the same title.

Export reference: BibTeX RIS (EndNote, ProCite, RefMan) HTML/Text

Persistent link: https://EconPapers.repec.org/RePEc:bla:revpol:v:39:y:2022:i:2:p:170-198

Ordering information: This journal article can be ordered from
http://www.wiley.com/bw/subs.asp?ref=1541-132x

Access Statistics for this article

Review of Policy Research is currently edited by Christopher Gore

More articles in Review of Policy Research from Policy Studies Organization Contact information at EDIRC.
Bibliographic data for series maintained by Wiley Content Delivery ().