Upstream and downstream implementation arrangements in two‐level games. A focus on administrative simplification in the Italian National Recovery and Resilience Plan

Fabrizio Di Mascio, Alessandro Natalini and Stefania Profeti

Review of Policy Research, 2025, vol. 42, issue 2, 212-233

Abstract: The onset of the European NGEU program represented for European member states a formidable opportunity for post‐pandemic recovery and yet a significant challenge at the same time: to receive and retain EU funds, each state had to promptly draw up a National Recovery and Resilience Plan—NRRP) and commit to a pressing timetable for its implementation. Regarding this challenge, the Italian government's response is a case in point: first, Italy is by far the largest beneficiary of NGEU funds; second, it has long had a reputation for being laggard in both the implementation of European directives and the spending of cohesion policy structural funds; and the formulation of the NRRP, the design of the governance in charge of its implementation, and implementation itself, occurred at a particular moment in the country's political life. Based on these premises, the article examines the upstream process by which the Italian government designed the implementation arrangements for the adoption of simplification policies under the NRRP and their downstream recalibration in the first two years, taking the implementation arrangements as the dependent variable. Analytically, the focus is on the interplay between the pressures of EU timetables and internal political dynamics, be they the legacy or strategic political considerations on the part of national policymakers, in determining the design and eventual re‐design of implementation arrangements as the plan unfolds. “下一代欧盟”计划的启动为欧盟成员国带来了疫情后复苏的巨大机遇，但同时也带来了重大挑战:为了接收和保留欧盟资金，每个国家必须迅速制定“国家复苏与复原力计划”(NRRP)并承诺制定紧迫的实施时间表。对于这一挑战，意大利政府的响应是一个很好的例子:第一，意大利是迄今为止“下一代欧盟”计划资金的最大受益者；第二，它长期以来在“执行欧洲指令和支出凝聚政策结构基金”方面是出了名的落后；NRRP的制定、负责其实施的治理设计、以及实施本身，都发生在该国政治生涯的特定时刻。基于这些前提，本文以实施安排为因变量，分析了意大利政府“为采纳NRRP简化政策而设计的实施安排”这一预先过程以及过程开始后的前两年所出现的调整。从分析层面来讲，本文聚焦于:伴随计划的展开，在确定实施安排的设计和最终的重新设计一事上，欧盟时间表带来的压力与内部政治动态(无论是国家决策者的遗留影响还是战略政治考虑)之间的相互作用。 El inicio del programa europeo NGEU representó para los estados miembros europeos una formidable oportunidad para la recuperación pospandémica y, al mismo tiempo, un desafío importante: para recibir y retener fondos de la UE, cada estado tuvo que elaborar rápidamente un Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia.—NRRP) y comprometerse a un calendario urgente para su implementación. Respecto a este desafío, la respuesta del gobierno italiano es un buen ejemplo: primero, Italia es, con diferencia, el mayor beneficiario de los fondos del NGEU; en segundo lugar, desde hace mucho tiempo tiene fama de estar rezagado tanto en la implementación de las directivas europeas como en el gasto de los fondos estructurales de la política de cohesión; y la formulación del NRRP, el diseño de la gobernanza encargada de su implementación, y la implementación misma, ocurrieron en un momento particular de la vida política del país. Con base en estas premisas, el artículo examina el proceso inicial mediante el cual el gobierno italiano diseñó los acuerdos de implementación para la adopción de políticas de simplificación bajo el NRRP y su recalibración posterior en los primeros dos años, tomando los acuerdos de implementación como la variable dependiente. Analíticamente, la atención se centra en la interacción entre las presiones de los calendarios de la UE y la dinámica política interna, ya sean el legado o consideraciones políticas estratégicas por parte de los responsables de las políticas nacionales, a la hora de determinar el diseño y eventual rediseño de los acuerdos de implementación a medida que se desarrolla el plan.

Date: 2025
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