Interpretación económica del último periodo colonial mexicano

Carlos A. Ponzio de León
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Carlos A. Ponzio de León: Centro de Estudios Económicos, El Colegio de México

El Trimestre Económico, 1998, vol. 65 (1), issue 257, 99-125

Abstract: In recent contributions, some economic historians established the existence of a crisis in the mining industry during the late colonial period in Mexico. Nevertheless, their arguments are weaken if we consider the effects of the mining sector on the rest of the economy. We will show that the decline in the price of silver in terms of maize was caused by increases in the production of the mining sector. Thus, the crisis-in-mining hypothesis is rejected. We calculate that Bourbon reforms caused a 25% reduction in costs in some firms in the mining industry. Thus, boom in the production of silver also was caused by the government policies. We will show that these policies could also have increased investment in Mexico.// Recientemente, parte de la historiografía económica ha establecido la existencia de una depresión en el sector minero mexicano del último periodo colonial. Sin embargo, los argumentos son poco sostenibles. Los datos respecto a la producción de plata y los precios del maíz se interpretan en un modelo de equilibrio general, y se muestra que la caída en el valor relativo de la plata en relación con el maíz se debe a la misma expansión minera. La hipótesis de crisis minera es rechazada por la evidencia que conocemos hasta ahora. Se muestra que las reformas borbónicas redujeron en una cuarta parte los costos en algunas minas, por lo que sí pudieron provocar el florecimiento observado del sector. Al revisar otros argumentos sobre descapitalización de la economía, encontramos que las reformas borbónicas no redujeron, si no que pudieron incrementar la inversión en la Colonia. También se estudian otros temas, como la inflación y la crisis colonial. Clasification-JEL N46, N76

Date: 1998
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