Pratiques successorales et fécondité: l'effet du Code civil

Paul-André Rosental

Économie et Prévision, 1991, vol. 100, issue 4, 231-238

Abstract: [eng] Inheritance Practices and Fertility: the Effect of the Civil Code, . by Paul-André Rosental.. . The Civil code has often been blamed for having caused a drop in 19th century France's fertility rate. By stipulating that estates had to be divided up equally among heirs rather than leaving fathers free to decide who they wanted to bequeath their property to , it may be responsible for testators' decisions to have less children so as to avoid estate division. Despite their shortcomings, the data gathered by historians over the past twenty years make it possible to conduct an informal test on this hypothesis. Only one-half of France experienced a change in estate law in 1804, which, in this area, had an overall dampening, but complex and unstable effect on fertility. The rate of the drop in fertility depended, in particular, on how much property was owned in each region as well as on a family's influence and ability to convince heirs remembered unfavourably to waive their rights. [ger] Erbschaftspraktiken und Geburtenrate: die Auswirkungen des Bürgerlichen Gesetzbuches, . von Paul-André Rosental.. . Das Bürgerliche Gesetzbuch ist des öfteren beschuldigt worden, eine der Hauptursachen für den Geburtenrückgang im Frankreich des 19. Jahrhunderts zu sein. Indem es die obligatorische gleiche Aufteilung an die Stelle der Testierfreiheit setzte, habe es die "Familienväter" gezwungen, ihre Nachkommenschaft zwecks Vermeidung einer Zerstückelung ihrer Besitztümer einzuschränken. Die von den Historikern seit zwanzig Jahren erstellten Daten ermöglichen trotz ihrer Lücken einen informellen Test dieser Hypothèse. Lediglich in einer Hälfte Frankreichs sei 1804 eine Änderung des Erbrechts vorgenommen worden. In dieser Zone erwiesen sich jedoch deren Auswirkungen auf den allgemeinen Geburtenrückgang als komplex und gering. Das Ausmaß des Geburtenrückgangs sei in jeder Region insbesondere von der Verbreitung des Eigentums, aber auch von der Stärke der Familienkontrolle und ihrer Fähigkeit, die benachteih'gten Erben zum Verzicht auf ihre Rechte zu bewegen, abhängig gewesen. [spa] Prácticas sucesorias y fecundidad : efectos del Código Civil, . por Paul-André Rosental.. . El Código civil ha sido acusado con frecuencia de ser una de las principales causas de la disminución de la fecundidad en Francia en el siglo XIX. Por haber sustituido la libertad de testar por la equidistributión forzada, se considéra que dicho código obligó a los "padres de familia" a limitar su descendencia para evitar la división de sus propiedades. Los datos establecidos por los historiadores desde hace veinte años permiten, a pesar de las lagunas existentes, efectuar una prueba informai de esta hipótesis. Sólo la mitad de Francia parece haber experimentado un cambio de derecho sucesorio en 1804. No obstante, sus efectos en esta zona, globalmente depresivos, fueron complejos y frágiles. La magnitud de la disminución de la fecundidad parece haber dependido principalmente, en cada región, de la difusión de la propiedad pero también de la fuerza del control familiar y de su capacidad para lograr que los herederos en posición desventajosa renunciaran a sus derechos. [fre] Pratiques successorales et fécondité : l'effet du Code civil, . par Paul-André Rosental.. . Le Code civil a souvent été accusé d'avoir été l'une des causes majeures de la baisse de la fécondité en France au XIXe siècle. Substituant l'équirépartition forcée à la liberté de tester, il aurait contraint les "pères de famille" à restreindre leur descendance pour éviter le morcellement de leurs propriétés. Les données établies par les historiens depuis vingt ans permettent, malgré leurs lacunes, un test informel de cette hypothèse. Seule une moitié de la France aurait connu un changement de droit successoral en 1804. Dans cette zone, son effet, globalement dépressif, s'est avéré cependant complexe et fragile. L'ampleur de la baisse de la fécondité aurait notamment dépendu, dans chaque région, de la diffusion de la propriété, mais aussi de la force du contrôle familial et de sa capacité à faire renoncer à leurs droits les héritiers désavantagés.

Date: 1991
Note: DOI:10.3406/ecop.1991.5267
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