Les entreprises et la baisse du prix des ordinateurs suivi d'un commentaire de Philippe Askenazy

Pierre Biscourp, Bruno Crépon, Thomas Heckel and Nicolas Riedinger

Économie et Statistique, 2002, vol. 355, issue 1, 3-25

Abstract: [fre] Les entreprises et la baisse du prix des ordinateurs . Une analyse microéconomique par la fonction de production . . Les entreprises ont bénéficié de fortes baisses des prix des équipements informatiques dans les dernières décennies. L’objet de cet article est de mesurer l’effet de ces baisses sur un ensemble de caractéristiques de l’entreprise. Quelle est l’ampleur du choc d’offre associé? Comment en sont modifiées les demandes des facteurs de production? Travailleurs qualifiés et non qualifiés sont-ils en particulier affectés de manière identique? La méthode adoptée repose sur l’estimation d’une fonction de production à partir de laquelle on calcule les élasticités du coût marginal de production, de la demande de travail agrégée et de la demande relative de qualification au prix des ordinateurs. Il apparaît d’abord que la baisse du prix des ordinateurs constitue un choc d’offre important, en termes de réduction du coût marginal de production. Une baisse de 15 % du prix des ordinateurs (moyenne annuelle sur longue période) induit ainsi une baisse du coût marginal de l’ordre de 0,7 %, les prix des autres facteurs étant fixés. On trouve ensuite des effets importants sur les demandes de facteurs. L’accumulation d’ordinateurs engendrée par la baisse de leur prix apparaît biaisée vers le capital au détriment du travail, et au sein de ce dernier, vers le travail qualifié au détriment du travail non qualifié. Une baisse de 15 % du prix des ordinateurs engendre une hausse de l’ordre de 3,5 % du ratio de l’emploi qualifié sur l’emploi non qualifié, les prix des autres facteurs étant fixés. Cet effet est spécifique au capital informatique: aucun effet analogue n’a pu être mis en évidence pour les autres biens de capital. La méthode traditionnelle d’estimation directe d’une demande de travail à capital quasi fixe fournit une évaluation du biais de qualification associé aux ordinateurs beaucoup moins forte que l’approche par la fonction de production développée ici. Enfin, les effets trouvés, tant sur le coût marginal que sur la demande relative de qualification, apparaissent plus forts dans l’industrie manufacturière que dans les services. [spa] Las empresas y la baja de los precios de los ordenadores . Un análisis microeconómico por la función de producción . . Las empresas se han beneficiado de fuertes bajas de los precios de los equipos informáticos en los últimos decenios. El objeto de este artículo es medir el efecto de esas bajas sobre un conjunto de características de la empresa. ¿ Cuál es la amplitud del choque de oferta asociado? ¿ Cómo se han modificado las demandas de los factores de producción? ¿ Afecta ese choque a los trabajadores cualificados y a los no cualificados de idéntica manera? El método adoptado se basa en la estimación de una función de producción a partir de la que se calculan las elasticidades del coste marginal de producción, de la demanda de trabajo agregada y de la demanda relativa de cualificación debidas al precio de los ordenadores. Es cierto que la baja del precio de los ordenadores constituye un choque de oferta importante, en términos de reducción del coste marginal de producción. Una baja del 15 % del precio de los ordenadores (media anual sobre un largo periodo) induce una baja del coste marginal en un 0,7 %, con precios dados de los otros factores. Se dan también importantes efectos sobre las demandas de factores. La acumulación de ordenadores generada por la baja de su precio resulta favorecer el capital en detrimento del trabajo, y el trabajo cualificado en detrimento del trabajo no cualificado. Una baja del 15 % del precio de los ordenadores genera un alza de un 3,5 % del ratio de empleo cualificado sobre el empleo no cualificado, con precios dados de los otros factores. Ese efecto es propio del capital informático: no se ha podido poner de manifiesto ningún efecto análogo para los demás bienes de capital. El método tradicional de estimación directa de una demanda laboral con un capital casi fijo ofrece una evaluación del sesgo de cualificación asociado con los ordenadores mucho menos fuerte que el enfoque por la función de producción desarrollado aquí. En fin, los efectos registrados, tanto sobre el coste marginal como sobre la demanda relativa de cualificación, aparecen más fuertes en la industria manufacturera que en los servicios. [ger] Die Unternehmen und der Rückgang der Computerpreise . Eine mikroökonomische Analyse durch die Produktionsfunktion . . In den letzten Jahrzehnten profitierten die Unternehmen von den starken Preissenkungen für EDV-Systeme. In diesem Artikel werden die Auswirkungen dieser Preissenkungen auf eine Reihe von Unternehmensmerkmalen analysiert. Wie groß ist der daraus resultierende Angebotsschock? Wie wird dadurch die Nachfrage nach Produktionsfaktoren verändert? Sind insbesondere die qualifizierten und die nicht qualifizierten Arbeitnehmer in gleichem Maße hiervon betroffen? Angewendet wird eine Methode basierend auf der Schätzung einer Produktionsfunktion, anhand derer die Elastizität der Produktionsgrenzkosten, der aggregierten Arbeitsnachfrage und der relativen Qualifikationsnachfrage zu den Computerpreisen errechnet wird. Zunächst wird deutlich, dass die Senkung der Computerpreise im Hinblick auf die Reduzierung der Produktionsgrenzkosten zu einem erheblichen Angebotsschock führt. Ein Rückgang der Computerpreise um 15 % (langfristiger Jahresdurchschnitt) bewirkt bei fixen Preisen der anderen Faktoren somit einen Rückgang der Grenzkosten um 0,7 %. Danach sind bedeutende Auswirkungen auf die Faktornachfrage festzustellen. Die Anhäufung von Computern infolge deren Preissenkung ist verzerrt hin zum Kapital auf Kosten der Arbeit und bei der Arbeit hin zur qualifizierten Arbeit auf Kosten der nicht qualifizierten Arbeit. Ein Rückgang der Computerpreise um 15 % führt bei fixen Preisen der anderen Faktoren zu einem Zuwachs um 3,5 % der qualifizierten Beschäftigung im Vergleich zur unqualifizierten Beschäftigung. Dies ist eine spezifische Auswirkung des EDV-Kapitals; denn bei den anderen Kapitalgütern lässt sich ein entsprechender Effekt nicht beobachten. Die herkömmliche Methode der direkten Schätzung einer Arbeitsnachfrage bei quasi fixem Kapital ergibt eine Bewertung der computerbedingten Produktionsverzerrung, die nicht so aussagekräftig wie bei der hier verwendeten Methode der Produktionsfunktion ist. Die beobachteten Effekte auf die Grenzkosten und die relative Qualifikationsnachfrage sind im verarbeitenden Gewerbe größer als im Dienstleistungssektor. . . . [eng] Companies and the Drop in Computer Prices . A Microeconomic Analysis by Production Function . . Companies have benefited from sharp drops in IT equipment prices in recent decades. This article sets out to measure the effect of these drops on a set of company characteristics. What is the magnitude of the associated supply shock? How does this change demand for inputs? Are skilled and unskilled workers, in particular, affected in the same way? The method adopted estimates a production function used to calculate the computer price elasticities of the marginal production cost, aggregate demand for labour and the relative demand for skills. Firstly, the drop in computer prices would appear to constitute a considerable supply shock in terms of cutting the marginal production cost. A 15% drop in computer prices (annual average over a long period) hence induces an approximately 0.7% cut in marginal costs when the prices of the other factors are fixed. We then find substantial effects on the demand for factors. The build-up of computers prompted by the fall in their prices would seem to be biased towards capital at the expense of labour, and within this latter area, biased towards skilled labour at the expense of unskilled labour. A 15% drop in computer prices prompts an approximately 3.5% increase in the ratio of skilled to unskilled employment, when the prices of the other factors are fixed. This effect is specific to IT capital: no similar effect is found for the other capital goods. The traditional method of directly estimating the demand for labour with virtually fixed capital produces a much weaker evaluation of the skills bias associated with computers than the approach by production function developed here. Lastly, the effects found on both the marginal cost and the relative demand for skills seem to be stronger in the manufacturing industry than in services.

Date: 2002
Note: DOI:10.3406/estat.2002.7368
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