Cathéchisme de Sens politique religieuse et enjeux politiques

Nelson-Martin Dawson

Histoire, économie & société, 1993, vol. 12, issue 2, 235-262

Abstract: [fre] Résumé Au premier plan, cet article raconte l'histoire mouvementée du catéchisme de Mgr Jean-Joseph Languet, évêque de Soissons puis archevêque de Sens. Ce manuel, rédigé au lendemain de la promulgation de la bulle Unigenitus contre le jansénisme (1713), fut pris à parti par plusieurs ecclésiastiques sénonais qui refusèrent de l'enseigner, l'attaquèrent devant le parlement de Paris et accusèrent son producteur d'innover en matière doctrinale. La reconstitution de cette polémique, au-delà de la narration des faits, montre jusqu'à quel point ce petit manuel de la doctrine chrétienne est, comme tout savoir, sensible au temps et au lieu de sa production. Loin d'être le produit immuable que décrivent les producteurs, le catéchisme porte en lui les stigmates du contexte socio -culturel d'où il émane. Dans le contexte du conflit d'autorité qui marqua l'histoire du premier XVIIIe siècle français, la cible que devint le Catéchisme de Sens transforma le statut du livre-catéchisme et l'inscrivit au cœur de cette profonde mutation sociale qui devait trouver son aboutissement à la fin du siècle. [eng] Abstract At first sight, this paper is concerned about the «unique» story of Mgr Jean- Joseph Languet's catechism. Written shortly after the bulle Unigenitus was promulgated against the Jansenism (1713), it was first prescribed in Soissons (1716), then in Sens (1731). In this last diocese, several ecclesiastics refused to use it as the official manual to teach Christian doctrine and appealed to the parliament to condemn the work, accusing its producer of having introduced novelties in the traditional doctrine. But behond the narrative, the reconstruction of these facts shows to what extent the catechism, like other knowledge, was susceptible to inflections relative to its time and place of production, far from the changeless product described by the producers. In the specific context of crisis in the religious and secular authority during the first XVIIIe century France, the Catéchisme de Sens became a strategic target in the jansenist-antijansenist conflict and being so, largely transformed the manual of catechism and its statute, and took a more important part than usually expected in the profound social mutation which will reach its outcome late in the century.

Date: 1993
Note: DOI:10.3406/hes.1993.1670
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