« Les larmes du roi »: sur l'enregistrement de l'Édit de Nemours le 18 juillet 1585

Xavier Le Person

Histoire, économie & société, 1998, vol. 17, issue 3, 353-376

Abstract: [fre] Résumé L'article se propose de souligner une pratique fréquente dans la culture politique du XVIe siècle : pleurer en public. L'usage démonstratif des larmes ne traduit pas une expérience intime. Replacé à la fois dans le jeu rhétorique et théâtral pratiqué en politique à cette époque et dans son contexte événementiel, il participe d'une culture du masque destinée à dissimuler ses passions et le secret de ses desseins politiques. Lors d'une harangue, le pleur, apparemment spontané, est un artifice maîtrisé de l'éloquence muette visant à produire un effet sur le public. Mais les larmes de Henri III, le 18 juillet 1585, n'expriment pas une quelconque faiblesse et vont au- delà d'un simple artifice rhétorique : elles sont un signe de compassion christique, un signe annonciateur d'une restauration prochaine de la puissance royale. [eng] Abstract This article aims to explore a frequent practice in the political culture of the sixteenth century: crying in public. The demonstrative use of tears did not translate an inner experience. Placed in the context of the rhetorical and theatrical game practiced in the politics of this period and set in its evenemential context, crying forms part of a culture of masks intended to conceal passions and the secret of political designs. During a speech, a tear, apparently spontaneous, is a controlled device of silent eloquence intended to produce an effect on the public. But the tears of Henri III on 18 July 1585 do not express the slightest weakness, and they go beyond a simple rhetorical artifice: they are a sign of Christian compassion, a portent of an impending restoration of royal power.

Date: 1998
Note: DOI:10.3406/hes.1998.1991
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