La construction des actifs spécifiques: une analyse critique de la théorie des coûts de transaction

Olivier Boissin

Revue d'Économie Industrielle, 1999, vol. 90, issue 1, 7-24

Abstract: [fre] Élément central de la théorie des coûts de transaction, selon O. Williamson le concept d'actif spécifique représente le principal facteur explicatif du choix d'internalisation ou d'externalisation des activités. Si pour cet auteur, ce concept est supposé préexistant à la transaction, dans cet article, nous reconsidérons en dynamique l'analyse en vue d'inscrire les procédures relatives à la création des actifs spécifiques au sein de la théorie. Cette relecture s'inscrit dans une problématique où la firme n'est plus seulement une structure d'allocation d'actifs mais également une institution créatrice de compétences foncières. Dans cette perspective, l'hypothèse d'une création des actifs conduit à modifier sensiblement les implications de l'analyse transactionnelle, notamment en ce qui concerne les relations inter-entreprises. L'arbitrage retenu entre le marché et la hiérarchie n'apparaît alors plus comme la résultante du degré de la spécificité des actifs mais, au contraire, est déterminé en vue de créer de nouveaux actifs spécifiques. [eng] Central dimension of transaction costs theory, the specific asset concept represents the main explanatory factor in the choice of make or buy. For O. Williamson, this concept is supported to exist before any transaction. This concept is exogenous at the organization. In this contribution, we consider the analysis in a dynamic perspective in order to take into account the sequences related to the specific asset creation into the Williamson's theory. This re-reading takes place in a perspective where the firm is not only a resources allocation structure but also a resource creative structure. In this prospect, the hypothesis about creation of assets heads to modify the transactional analysis consequences, especially the quasi-integration relationships. The retained arbitrage between market and hierarchy does not appear anymore as the consequence of assets specificity but, on the contrary, is determined to create new specific assets.

Date: 1999
Note: DOI:10.3406/rei.1999.1761
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