Development for whom? Homosexuality and faith-based development in Zimbabwe

Jonathan Connor

Development in Practice, 2011, vol. 21, issue 6, 860-869

Abstract: This article reviews some of the main arguments advanced by scholars operating at the interface of religion and development. It then seeks to expand the current literature on religion and development to include more ‘uncomfortable’ subject matter, such as homosexuality and discrimination. Using the 1995 Zimbabwe Book Fair as a case study, the author argues that international religious NGOs engaged in evangelical activity must show greater attention to the contexts in which they operate. In particular, they must take an explicit stand against homophobia and discrimination. Otherwise, their development interventions risk strengthening and legitimating cultures of exclusion in countries like Zimbabwe.Le développement pour qui ? Homosexualité et développement basé sur la foi au ZimbabweCet article passe en revue certains des principaux arguments avancés par les érudits qui travaillent à l'interface de la religion et du développement. Il cherche ensuite à élargir les documents actuels traitant de la religion et du développement pour y inclure des sujets « qui dérangent », comme l'homosexualité et la discrimination. En se basant sur le Salon du livre du Zimbabwe de 1995 comme étude de cas, l'auteur soutient que les ONG religieuses internationales engagées dans des activités évangéliques doivent manifester une plus grande attention aux contextes dans lesquels elles travaillent. Elles doivent notamment adopter une position claire contre l'homophobie et la discrimination. Autrement, leurs interventions de développement risquent de renforcer et de légitimer les cultures d'exclusion dans des pays comme le Zimbabwe.Desenvolvimento para quem? Homosexualidade e desenvolvimento baseado na fé no ZimbábueEste artigo revê alguns dos principais argumentos levantados por acadêmicos atuando na interface da religião e desenvolvimento. Ele então busca expandir a literatura atual sobre religião e desenvolvimento para incluir assuntos mais “desconfortáveis”, como homossexualidade e discriminação. Utilizando a Feira de Livros do Zimbábue de 1995 como estudo de caso, o autor argumenta que ONGs religiosas internacionais engajadas em atividade evangélica devem dar uma maior atenção aos contextos nos quais elas operam. Em particular, elas devem assumir uma posição explícita contra a homofobia e a discriminação. Do contrário, suas intervenções para o desenvolvimento correm o risco de fortalecer e legitimar culturas de exclusão em países como o Zimbábue.¿Desarrollo para quién? La homosexualidad y el desarrollo basado en la fe en ZimbabweEste ensayo analiza algunas de las principales hipótesis manejadas por los académicos que estudian la religión y el desarrollo. También procura ampliar los estudios actuales sobre religión y desarrollo incluyendo temas más “incómodos” como la homosexualidad y la discriminación. Usando la Feria del Libro de Zimbabwe de 1995 como estudio de caso, el autor sostiene que las ONG religiosas internacionales que realizan labores de evangelización deberán prestar más atención a los contextos donde trabajan. En particular, tendrán que posicionarse explícitamente contra la homofobia y la discriminación. En caso contrario, sus acciones para el desarrollo podrían fortalecer y legitimar las culturas de exclusión que existen en países como Zimbabwe.

Date: 2011
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DOI: 10.1080/09614524.2011.582086

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