Signs speak as loud as words: deaf empowerment in Namibia

Davíð Bjarnason, Valgerður Stefánsdóttir and Lizette Beukes

Development in Practice, 2012, vol. 22, issue 2, 190-201

Abstract: The present article outlines a development project carried out in Namibia in 2006–2010 by the Icelandic International Development Agency and the Namibian Ministry of Education. The project aimed primarily to empower deaf people by building capacity in deaf education and developing Namibian Sign Language. Strong emphasis was placed on strengthening government structures and services to contribute towards equal rights and participation in society. The article contextualises project activities and the lessons they offer with discussion on disability, development and deaf education, emphasising the importance of working closely with government and enlisting wide stakeholder participation to achieve sustainability.Les signes sont aussi éloquents que les mots : autonomisation des sourds en NamibieCet article décrit un projet de développement mené en Namibie entre 2006 et 2010 par l'Agence islandaise pour le développement international et le ministère namibien de l'Éducation. L'objectif principal de ce projet était d'autonomiser les sourds en renforçant les capacités en matière d'éducation des sourds et en mettant au point le langage des signes namibien. L'accent a été fortement mis sur le renforcement des structures et des services gouvernementaux afin de contribuer à l'égalité des droits et à la participation au sein de la société. L'article contextualise les activités de projet et les enseignements qui en découlent, avec une discussion sur le handicap, le développement et l'éducation des sourds, en soulignant l'importance du travail en étroite collaboration avec le gouvernement et en s'assurant la participation de parties prenantes très diverses afin de parvenir à la durabilité.Os sinais falam tão alto quanto as palavras: empoderamento de deficientes auditivos na NamíbiaEste artigo apresenta um projeto de desenvolvimento realizado na Namíbia em 2006–2010 pela Agência de Desenvolvimento Internacional da Islândia e o Ministério da Educação da Namíbia. O projeto visou principalmente empoderar deficientes auditivos, capacitando-os por meio do ensino e desenvolvendo a Linguagem de Sinais da Namíbia. Uma grande ênfase foi dada no fortalecimento das estruturas e serviços governamentais para contribuir para direitos iguais e participação na sociedade. O artigo contextualiza atividades de projeto e as lições que elas oferecem, discutindo sobre deficiência, desenvolvimento e educação de deficientes auditivos e enfatizando a importância do trabalho realizado de maneira próxima com o governo e de uma ampla participação das partes envolvidas para se alcançar a sustentabilidade.Los signos hablan más que las palabras: el empoderamiento de personas sordas en NamibiaEste ensayo describe un proyecto de desarrollo realizado en Namibia de 2006 a 2010 por la Agencia de Desarrollo Internacional de Islandia y el Ministerio de Educación de Namibia. El objetivo principal del proyecto era empoderar a personas sordas por medio de la creación de capacidades en educación especial para sordos y del desarrollo del Lenguaje de Signos de Namibia. Se insistió especialmente en el fortalecimiento de estructuras y servicios gubernamentales a fin de contribuir a alcanzar iguales derechos y participación en la sociedad. El ensayo enmarca las actividades del proyecto y sus aprendizajes en un contexto de diálogos sobre discapacidades, desarrollo y educación para personas sordas, y subraya la importancia de trabajar en cercana coordinación con el gobierno y de lograr una amplia participación de los grupos de interés para alcanzar la sostenibilidad.

Date: 2012
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DOI: 10.1080/09614524.2012.640986

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