Webs and Flows: Socionatural Networks and the Matter of Nature at Peru’s Lake Parón

Adam French

Annals of the American Association of Geographers, 2019, vol. 109, issue 1, 142-160

Abstract: Geography and allied disciplines have long debated the ontological relationship between nature and society. Although a binary perspective has historically predominated, recent decades have given rise to theories transgressing the nature–society divide through nondualist conceptualizations of socionatures. Proponents of actor-network theory (ANT) in particular have made the case for a nondualist approach focused on hybrid socionatural networks. Yet some scholars working in critical traditions such as political ecology reject ANT for reasons including insufficient attention to power and human intentionality. This article engages this debate, arguing that ANT’s approach to socionatural networks is compatible with political ecology’s core commitments and that drawing on ANT can help address enduring critiques of political ecology’s privileging of the political and economic over the material. The article grounds its argument empirically by applying a political–ecological network approach to a conflict rooted in the neoliberal subsumption of nature at Peru’s Lake Parón. In documenting the historical dynamics of socionatural articulation within the Parón waterscape, the case illustrates the potential of a network approach for understanding processes of assemblage and hybridization in ways that emphasize their historical-materialist character and the emergent agency of the social and natural—and socionatural—actors that they link. The article contends that such an approach not only yields a more comprehensive and symmetrical understanding of agency but can also support more just environmental governance by highlighting the contradictions between social reproduction and economic production that underlie many socioenvironmental conflicts under capitalism. Key Words: actor-network theory (ANT), hydrosocial systems, political ecology, resource conflict, water governance.地理学和相关领域长期辩论自然与社会之间的本体论关系。尽管历史上盛行二元对立的观点, 但晚近数十年则见证了通过非二元的社会自然概念化兴起的超越自然—社会分隔的理论。特别是行动者网络理论（ANT）的提倡者, 更为聚焦混杂的社会自然网络之非二元对立方法提供了充分理由。但从事诸如社会生态学等批判传统研究的若干学者, 却仍以未能充分关注权力和人类意向等理由拒绝 ANT。本文涉入此一辩论, 主张 ANT 的社会自然网络方法与政治生态学的核心承诺相容, 且运用 ANT 能够有助于应对政治生态学偏好政治与经济而非物质的长期批判。本文通过应用政治生态网络方法来处理深植于秘鲁帕龙湖中有关自然的新自由主义次预设之冲突, 将此一主张植基于经验 。该案例在记录帕龙水景中的社会自然接合的历史动态中, 阐述以网络方法理解凑组和混杂的过程之潜能, 该方法强调其历史物质特徵, 及其所连结的浮现中的社会与自然之主体性、以及社会自然行的动者。本文主张, 此一方法不仅能对主体性有更为全面且匀称的理解, 并且通过强调凸显资本主义中诸多社会环境冲突的社会再生产与经济生产之间的矛盾, 能够支持更为公正的环境治理。关键词：行动者网络理论（ANT）, 水文社会系统, 政治生态学, 资源冲突, 水治理。Durante mucho tiempo la geografía y las disciplinas afines han debatido la relación ontológica entre naturaleza y sociedad. Aunque históricamente ha predominado una perspectiva binaria, en épocas recientes han surgido teorías que transgreden la divisoria naturaleza–sociedad por medio de conceptualizaciones no dualistas de socionaturalezas. Los partidarios de la teoría actor–red (ANT) en particular han propugnado por un enfoque no dualista enfocado a redes socionaturales híbridas. No obstante, algunos eruditos que trabajan en tradiciones críticas, tales como ecología política, rechazan la ANT por razones que incluyen la atención insuficiente que prestan al poder y a la intencionalidad humana. Este artículo se involucra en este debate arguyendo que el enfoque de la ANT a las redes socionaturales es compatible con los compromisos centrales de la ecología política, y que basándonos en la ANT se pueden abocar críticas perdurables a la ecología política por privilegiar lo político y lo económico sobre lo material. El artículo fundamenta empíricamente su argumento aplicando un enfoque de red político–ecológica a un conflicto arraigado en la subsunción neoliberal de la naturaleza en el Lago Parón del Perú. Documentando la dinámica histórica de la articulación socionatural dentro del paisaje hídrico del Parón, el caso ilustra el potencial de un enfoque de redes para entender los procesos de ensamble e hibridación en maneras que enfatizan el carácter histórico-materialista de la agencia emergente de los actores sociales y naturales—y socionaturales—que ellos vinculan. El artículo sostiene que tal enfoque no solo genera un entendimiento más comprensivo y simétrico de la agencia, sino que puede igualmente dar su apoyo a una gobernanza ambiental más justa destacando las contradicciones entre la reproducción social y la producción económica que subrayan muchos conflictos socioambientales bajo el capitalismo.

Date: 2019
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DOI: 10.1080/24694452.2018.1484682

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