The Regional Geography of Corporate Patenting in Information and Communications Technology (ICT): Domestic and Foreign Dimensions

Grazia Santangelo

Regional Studies, 2002, vol. 36, issue 5, 495-514

Abstract: In the new techno-socio-economic conditions, characterized by an increasing reduction of temporal and spatial barriers, and further globalization of economic activity, paradoxically geography seems to matter more than ever before. This particularly applies to science-based industries (e.g. information and communications technology - ICT), where links between corporate competitors, and firm-university and user-producer relationships are crucial in the development and adoption of new flexible technologies. Using US patents granted to the largest European electronic firms, this paper looks at the interplay between the patenting by domestic and European foreign electronics companies of research and development carried out in ICT fields in German, UK and Italian regions. The findings suggest that patenting is attracted to existing areas of industrial strength taking a form of cumulative causation. Nonetheless, policy measures may be successful in reversing the trend. Sous de nouvelles conditions techno- et socioeconomiques, caracterisees par la poursuite du demantelement des barrieres temporelles et geographiques et par la mondialisation accrue de l'activite economique, il semble que paradoxalement la geographie importe plus que jamais. Cela s'applique en particulier aux industries basees sur la science (a savoir, la technologie de l'information et de la communication - la TIC), ou les liens entre les concurrents, et les rapports entre les entreprises et les universites, et entre les utilisateurs et les producteurs, sont essentiels au developpement et a l'adoption des nouvelles technologies flexibles. A partir des brevets americains accordes aux plus grandes entreprises europeennes du secteur de l'electronique, cet article cherche a examiner l'interaction de la demande de brevets par les entreprises etrangeres nationales et europeennes du secteur de l'electronique pour ce qui est de la recherche et developpement effectuee dans le domaine de la TIC dans les regions en Allemagne, au Royaume-Uni et en Italie. Les resultats laissent supposer que la demande de brevets se concentre sur des activites industrielles puissantes existantes et s'explique par une sorte de causalite cumulee. Toujours est-il que la politique pourrait faire marche arriere. In den neuen technisch-sozialwirtschaftlichen Verhaltnissen, die durch zunehmenden Abbau zeitlicher und raumlicher Schranken sowie durch weitere Giobalisierung wirtschaftlicher Betatigung charaktrisiert wird, scheint der Verteilung paradoxerweise grossere Bedeutung denn je zuvor zuzukommen. Dies gilt besonders fur wissenschaftlich fundierte Industrien (z.B. Informations-und Kommunikationstechnologie (ICT), wo Verknupfungen zwischen korporativen Konkurrenten und Beziehungen zwischen Firmen und Universitaten, sowie Anwendern und Herstellern fur Entwicklung und Ubernahme neuer, flexibler Technologien entscheidend sind. Mit Hilfe von US Patenten, die den grossten Elektrofirmen Europas erteilt wurden, betrachtet dieser Aufsatz das Zusammenspiel von Patentierungen durch inlandische und auslandische europaische Elektronikfirmen fur Forschung und Entwicklung, die auf dem Gebiet der ICT in deutschen, britischen und italienischen Regionen durchgefuhrt wird. Die Befunde legen nahe, dass Patentierungsinstitute von bereits bestehenden Industriegebieten angezogen werden, und damit eine Form kumulativer Kausalitat annehmen. Nichtsdestoweniger konnten Bestrebungen, diesen Kreislauf in entgegengestzte Richtung zu lenken, erfolgreich sein.

Keywords: Information And Communications Technology; Multinational Corporations; European Regions; Research And Development (search for similar items in EconPapers)
Date: 2002
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DOI: 10.1080/00343400220137119

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