Whistle While You Work: Whistleblowing in the Presence of Competing Incentives and Pressures

Jason MacGregor and Martin Stuebs

Accounting Perspectives, 2014, vol. 13, issue 4, 309-324

Abstract: This instructional case connects whistleblowing incentives and ethical issues in different reporting environments. It provides three different whistleblowing scenarios that allow students to identify and grapple with multiple whistleblowing incentives, issues and resultant ethical dilemmas present in both the academic and financial reporting environments. The purpose of the case is threefold. First, the case makes students aware of the whistleblowing incentives and ethical issues present in different environments. Second, by linking academic and financial whistleblowing issues across scenarios, students see the relevance of whistleblowing ethics in their current lives and are motivated to develop ethical habits now. Third, the case forces students to practice making decisions in situations with conflicting incentives, uncertainty and ambiguous guidance. Strong conflicting incentives can cloud and challenge whistleblowing intentions. Résumé L'étude de cas didactique que proposent les auteurs établit un lien entre les incitatifs à la dénonciation et les enjeux éthiques dans différents environnements d'information. L'on y présente trois scénarios différents de dénonciation qui permettent aux étudiants de cerner et d'appréhender de multiples incitatifs à la dénonciation, enjeux et dilemmes éthiques corollaires, présents tant dans les milieux universitaires que dans les environnements d'information financière. Le but du cas est triple. Premièrement, il sensibilise les étudiants aux incitatifs à la dénonciation et aux enjeux éthiques que celle‐ci soulève dans différents environnements. Deuxièmement, en liant les enjeux de la dénonciation dans les milieux universitaire et financier pour l'ensemble des scénarios, les étudiants se rendent compte de la pertinence de l'éthique de la dénonciation dans leur vie et sont motivés à développer dès lors des habitudes éthiques. Troisièmement, l'étude de cas oblige les étudiants à vivre l'expérience de la prise de décisions dans des situations faisant intervenir des incitatifs conflictuels, de l'incertitude et des recommandations ambiguës. Les forts incitatifs conflictuels peuvent obscurcir et remettre en question les intentions de la dénonciation.

Date: 2014
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https://doi.org/10.1111/1911-3838.12038

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