Harmony or Dominance? Exploring the Complex Dynamics of India−Bangladesh Water Relations

Kajol Gupta, Arundhati Bhattacharyya and Keshav Kant Prasad

World Affairs, 2025, vol. 188, issue 1

Abstract: This study critically examines the water relations between India and Bangladesh, a region acutely impacted by water scarcity due to population growth and climate change. Utilizing the theoretical lens of Neoliberal Institutionalism, the research explores whether India's management of shared water resources reflects dominance or cooperation. Through rigorous analysis of bilateral agreements and cooperative frameworks, significant instances of collaboration are identified, challenging the prevailing narrative of India's hegemony. By comparing India's practices with international standards, the study reveals substantial potential for mutual benefits through cooperative mechanisms. The research exemplifies how India, despite regional challenges, has advanced cross‐border solutions, offering a model for international water management and cooperation. This study underlines the importance of re‐evaluating India's role, promoting cooperation over conflict, and serves as a vital reference for policy makers and scholars in the realm of global water politics. 本研究批判性地审视了印度与孟加拉国之间的水关系, 该地区因人口增长和气候变化而受到水短缺的严重影响。本研究利用新自由制度主义的理论视角, 探究了印度对共享水资源的管理究竟是体现了主导性还是合作。通过对双边协议和合作框架进行严谨分析, 识别了重要的合作实例, 挑战了印度霸权这一主流叙事。通过将印度的实践与国际标准进行比较, 本研究揭示了通过合作机制实现互利的巨大潜力。本研究表明, 尽管面临地区挑战, 印度仍推进了跨境解决方案, 为国际水管理与合作提供了一种模式。本研究强调了“重新评价印度的作用、促进合作而非冲突”一事的重要性, 并为全球水政治领域的决策者和学者提供了重要参考。 Este estudio examina críticamente las relaciones hídricas entre India y Bangladesh, una región gravemente afectada por la escasez de agua debido al crecimiento demográfico y el cambio climático. Utilizando la lente teórica del institucionalismo neoliberal, la investigación explora si la gestión de los recursos hídricos compartidos por parte de la India refleja dominio o cooperación. A través de un análisis riguroso de los acuerdos bilaterales y los marcos de cooperación, se identifican casos significativos de colaboración que desafían la narrativa predominante de la hegemonía de la India. Al comparar las prácticas de la India con los estándares internacionales, el estudio revela un potencial sustancial para obtener beneficios mutuos a través de mecanismos cooperativos. La investigación ejemplifica cómo la India, a pesar de los desafíos regionales, ha avanzado en soluciones transfronterizas, ofreciendo un modelo para la gestión y la cooperación internacionales del agua. Este estudio subraya la importancia de reevaluar el papel de la India, promover la cooperación por encima del conflicto y sirve como una referencia vital para los formuladores de políticas y académicos en el ámbito de la política hídrica global.

Date: 2025
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https://doi.org/10.1002/waf2.12064

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