Cost Manipulation Games in Oligopoly, with Costs of Manipulating

Ngo Long and Antoine Soubeyran

CIRANO Working Papers from CIRANO

Abstract: This paper analyzes a class of two-stage Cournot games where rival firms, in the first stage, incur real resource costs in jointly manipulating their marginal costs of production, so as to influence the outcome of game they want to play in the second stage. Marginal costs may be manipulated by various means, such as redistribution of productive assets, or choice of location, or by creating an internal market for inputs. A general formulation of the game is provided, and several applications of the model are analyzed. We show that often the optimal allocation of resources within a Cournot oligopoly can be asymmetric, even when firms are ex ante symmetric, and we characterize the degree of asymmetry by finding a global solution to a convex (or concave) program. Our formulation of cost manipulation games with cost of manipulating is general enough to apply to Bertrand games with differentiated products, games involving location and transport costs (the Hotelling and Salop models), and Stackelberg games. Ce papier étudie une classe de jeu de Cournot à deux étapes, où dans une première étape, des firmes rivales manipulent leurs coûts marginaux de production en supportant des coûts de manipulation, de manière à pouvoir choisir le type de jeu qu'elles veulent jouer en deuxième étape. Les coûts marginaux sont manipulés en redistribuant les actifs productifs, ou en choisissant leur localisation, ou en créant des marchés internes d'inputs. Une formulation générale de ce type de jeu, dit jeux de manipulation des coûts avec coût à manipuler, est fournie, et plusieurs applications du modèle sont analysées. Nous montrons que souvent l'allocation optimale des ressources au sein d'un oligopole à la Cournot peut être asymétrique, même dans le cas ou les firmes sont symétriques ex-ante. Nous caractérisons le degré d'asymétrie en fournissant la solution globale d'un programme convexe (ou concave). Notre approche est assez générale pour pouvoir être appliquée aux jeux de Bertrand avec produits différenciés, aux jeux de localisation avec coût de transport (les modèles de Hotelling et de Salop) et aux jeux de Stackelberg.

Keywords: Oligopoly; Cournot games; cost manipulation; Oligopole; jeux de Cournot; manipulation des coûts (search for similar items in EconPapers)
JEL-codes: L13 L23 (search for similar items in EconPapers)
Date: 1999-03-01
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