Guía para seleccionar tecnologías de extracción directa de litio

Emilio E. Bunel

Documentos de Proyectos from Naciones Unidas Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)

Abstract: Este documento describe y analiza las tecnologías de extracción directa de litio, un avance decisivo para esta industria, especialmente en el llamado “triángulo del litio” —formado por la Argentina, Bolivia (Estado Plurinacional de) y Chile—, que concentra las mayores reservas de salmueras del mundo. A diferencia de los métodos tradicionales de evaporación, que requieren períodos de hasta dos años y consumen grandes volúmenes de agua, la extracción directa permite extraer litio de forma selectiva mediante procesos que ofrecen mayor eficiencia, reducen los impactos ambientales y acortan significativamente los tiempos de producción. Adicionalmente, la extracción directa puede disminuir hasta en un 90% el uso de agua, facilitar la reinyección controlada de salmueras —protegiendo ecosistemas frágiles como los salares— y minimizar la liberación de sales residuales. En un contexto de creciente demanda mundial de litio, impulsada por la transición energética, y proyecciones que anticipan una participación de mercado de los países de América del Sur cercana al 40% para 2030, estas tecnologías contribuyen a diversificar el suministro y mitigar riesgos geopolíticos. Su adopción no solo promueve una producción más rápida y sostenible, sino que fortalece una cadena de valor competitiva y coherente con los objetivos de descarbonización mundial.

Date: 2026-08-24
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