An interdisciplinary framework for managing communities in sustainability transitions: insights from agroecological transitions

Gwen Christiansen (), Rachel Levy, Mikaël Akimowicz (), Camille Berrier (), Nadia Cancian (), Fanny Chrétien (), Isabelle Faurie (), Marie Dervillé (), Nathalie Girard (), Nicolas Giraud, Aurélie Javelle (), Geoffroy Labrouche, Pauline Lenormand (), Amélie Lipp (), Micheline Marie-Sainte (), Léo Mocquelet, Frédéric Wallet () and Laurent Hazard ()
Additional contact information
Gwen Christiansen: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Rachel Levy: LEREPS - Laboratoire d'Etude et de Recherche sur l'Economie, les Politiques et les Systèmes Sociaux - UT Capitole - Université Toulouse Capitole - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - Institut d'Études Politiques [IEP] - Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville, ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Mikaël Akimowicz: LEREPS - Laboratoire d'Etude et de Recherche sur l'Economie, les Politiques et les Systèmes Sociaux - UT Capitole - Université Toulouse Capitole - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - Institut d'Études Politiques [IEP] - Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Camille Berrier: LPS-DT - Laboratoire Psychologie de la Socialisation - Développement et Travail - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse, AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Nadia Cancian: EFTS - Education, Formation, Travail, Savoirs - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville, ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Fanny Chrétien: FoAP - Formation et apprentissages professionnels - Cnam - Conservatoire National des Arts et Métiers [Cnam] - Institut Agro Dijon - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement - ENSTA - École Nationale Supérieure de Techniques Avancées - IP Paris - Institut Polytechnique de Paris
Isabelle Faurie: LPS-DT - Laboratoire Psychologie de la Socialisation - Développement et Travail - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse
Marie Dervillé: LEREPS - Laboratoire d'Etude et de Recherche sur l'Economie, les Politiques et les Systèmes Sociaux - UT Capitole - Université Toulouse Capitole - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - Institut d'Études Politiques [IEP] - Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville, ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Nathalie Girard: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Nicolas Giraud: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement, Chambre d'Agriculture de l'Aude - Chambre d'Agriculture de l'Aude
Aurélie Javelle: UMR Innovation - Innovation et Développement dans l'Agriculture et l'Alimentation - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement, SENS - Savoirs, ENvironnement et Sociétés - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - IRD - Institut de Recherche pour le Développement - UMPV - Université de Montpellier Paul-Valéry, Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement
Geoffroy Labrouche: LEREPS - Laboratoire d'Etude et de Recherche sur l'Economie, les Politiques et les Systèmes Sociaux - UT Capitole - Université Toulouse Capitole - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - Institut d'Études Politiques [IEP] - Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Pauline Lenormand: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Amélie Lipp: EFTS - Education, Formation, Travail, Savoirs - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville, ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Micheline Marie-Sainte: LEREPS - Laboratoire d'Etude et de Recherche sur l'Economie, les Politiques et les Systèmes Sociaux - UT Capitole - Université Toulouse Capitole - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - Institut d'Études Politiques [IEP] - Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville, ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Léo Mocquelet: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement, LEREPS - Laboratoire d'Etude et de Recherche sur l'Economie, les Politiques et les Systèmes Sociaux - UT Capitole - Université Toulouse Capitole - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - UT2J - Université Toulouse - Jean Jaurès - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - Institut d'Études Politiques [IEP] - Toulouse - ENSFEA - École Nationale Supérieure de Formation de l'Enseignement Agricole de Toulouse-Auzeville
Frédéric Wallet: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Laurent Hazard: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement

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Abstract: While the human and social dimension of sustainability transitions is key to their undertaking, it is still insufficiently addressed and supported. In particular, the importance of communities, which has been highlighted by many disciplines, has not yet been tackled from an interdisciplinary perspective, resulting in a lack of a global vision of what a community is and of how to support one. We propose an interdisciplinary framework developed with the expertise of 20 researchers from 7 disciplines, each providing a specific insight on communities, and illustrations in the context of agroecological transitions. We analyzed 12 community frameworks and related key references used by the co-authors of this article in their research work. We identified three main dimensions that characterize the core of the concept of community, common to these 12 frameworks: (1) common constructs, (2) implementation and articulation of actions, and (3) feelings such as a shared sense of belonging, trust, co-responsibility, and legitimacy. We present key contributions of communities to sustainability transitions, and insights on how to support these communities. Communities can offer favorable conditions for individuals to express their ideas, desires, doubts, difficulties, and conflicts, and to address these through dialogue and collaboration. This can help individuals move forward in their decisions and actions. Communities are also a place of articulation between individual and collective actions, and can contribute to the transformation of society by redefining professional norms, and creating knowledge and innovations. Giving communities the necessary means to support its members and impact society implies investing in the development of collaboration skills within education systems and in providing dedicated training on community support to facilitators, addressing all three dimensions of communities.

Keywords: Collective intelligence; Individual/collective articulation; Interdependence; Empowerment; Agroecology; Sensemaking (search for similar items in EconPapers)
Date: 2025-07-22
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Citations:

Published in Sustainability Science, 2025, 18p. ⟨10.1007/s11625-025-01711-w⟩

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DOI: 10.1007/s11625-025-01711-w

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