Death, Retirement, or Redeployment for Unproductive Farm Animals? Dispositional Tensions in Organizational Routines

François Charrier (), Juliette Cognie (), Geneviève Aubin-Houzelstein (), Marc Barbier (), Morgane Costes-Thiré, Valérie Fillon (), Victoria Fluckiger-Serra, Félix Jourdan (), Aurore Kubica, Léa Lansade (), Sébastien Mouret (), Charline Nivelle, Alice Raspail, Suzanne Tapie and Jocelyne Porcher ()
Additional contact information
François Charrier: LISIS - Laboratoire Interdisciplinaire Sciences, Innovations, Sociétés - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Université Gustave Eiffel
Juliette Cognie: PRC - Physiologie de la reproduction et des comportements [Nouzilly] - IFCE - Institut Français du Cheval et de l'Equitation [Saumur] - UT - Université de Tours - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Geneviève Aubin-Houzelstein: CODIR - Collège de Direction - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Marc Barbier: LISIS - Laboratoire Interdisciplinaire Sciences, Innovations, Sociétés - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Université Gustave Eiffel
Morgane Costes-Thiré: GenPhySE - Génétique Physiologie et Systèmes d'Elevage - ENVT - Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - ENSAT - École nationale supérieure agronomique de Toulouse - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Valérie Fillon: GenPhySE - Génétique Physiologie et Systèmes d'Elevage - ENVT - Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - ENSAT - École nationale supérieure agronomique de Toulouse - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INP - PURPAN - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Victoria Fluckiger-Serra: UMR Innovation - Innovation et Développement dans l'Agriculture et l'Alimentation - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement
Félix Jourdan: UMR Innovation - Innovation et Développement dans l'Agriculture et l'Alimentation - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement, UM1 Médecine - Université Montpellier 1 - UFR de Médecine - UM1 - Université Montpellier 1
Aurore Kubica: IFCE, Montpellier, Tours
Léa Lansade: PRC - Physiologie de la reproduction et des comportements [Nouzilly] - UT - Université de Tours - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Sébastien Mouret: UMR Innovation - Innovation et Développement dans l'Agriculture et l'Alimentation - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement
Charline Nivelle: IFCE, Montpellier, Tours
Alice Raspail: SELMET-LRDE - Systèmes d'Elevage Méditerranéens et Tropicaux - Laboratoire de Recherche sur le Développement de l'Elevage - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement
Suzanne Tapie: UMR Innovation - Innovation et Développement dans l'Agriculture et l'Alimentation - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement
Jocelyne Porcher: UMR Innovation - Innovation et Développement dans l'Agriculture et l'Alimentation - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro - Montpellier SupAgro - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement

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Abstract: Human–animal relationships, including ethic of care relationships, are of growing interest to organization studies, reflecting the substantial role of animals in organizing processes. While some scholars approach these as working relationships, few studies examine the organizational routines established to manage animals in the period after they have been retired due to age, illness, or lack of productiveness. Through a multiple case study of four contrasting sectors in France (dairy ewes, horses, experimental animals, hens), we take a Foucauldian theoretical standpoint, based on the concept of ‘Dispositif,' to map and analyze the different patterns and dynamics of this organizational routine. Our results indicate that ‘death' organizational patterns are the most common, with animals other than horses typically being killed immediately upon retirement. However, operators often attempt to implement work-around organizational patterns to ‘save' animals and ensure them a decent retirement. We explore the numerous and complex interactions between heterogeneous elements that form the different patterns of the routine (actors, instruments, discourses, values, places, machines, etc.), to explain how the routine is both a driver and a result of ‘ethical blindness' or ‘ethical foresight' in the management of culled animals. We then interpret the dynamic of the routine as a complex interplay between three major dispositives that govern our relationships with animals. Unfolding and understanding this interplay is useful for progressively acting on various levers (such as artifacts of the routine) and for collectively endeavoring toward a long-term commitment to ethical foresight.

Keywords: Dispositive; Livestock sector; Ethics of care; Organizational routine (search for similar items in EconPapers)
Date: 2025-09-22
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Published in Journal of Business Ethics, 2025, ⟨10.1007/s10551-025-06145-z⟩

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DOI: 10.1007/s10551-025-06145-z

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