Do Personal AI Conversations Reduce Loneliness? Evidence from a Pre-Registered Experiment

Louis Fréget, Ariell Reshef () and Claudia Senik ()
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Louis Fréget: Université Paris Dauphine-PSL - PSL - Université Paris Sciences et Lettres, CEPREMAP - Centre pour la recherche économique et ses applications - ECO ENS-PSL - Département d'économie de l'ENS-PSL - ENS-PSL - École normale supérieure - Paris - PSL - Université Paris Sciences et Lettres
Ariell Reshef: PSE - Paris School of Economics - UP1 - Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - ENS-PSL - École normale supérieure - Paris - PSL - Université Paris Sciences et Lettres - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - IP Paris - Institut Polytechnique de Paris, PJSE - Paris Jourdan Sciences Economiques - UP1 - Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - ENS-PSL - École normale supérieure - Paris - PSL - Université Paris Sciences et Lettres - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - IP Paris - Institut Polytechnique de Paris
Claudia Senik: PSE - Paris School of Economics - UP1 - Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - ENS-PSL - École normale supérieure - Paris - PSL - Université Paris Sciences et Lettres - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - IP Paris - Institut Polytechnique de Paris, PJSE - Paris Jourdan Sciences Economiques - UP1 - Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne - ENS-PSL - École normale supérieure - Paris - PSL - Université Paris Sciences et Lettres - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - IP Paris - Institut Polytechnique de Paris, SU - Sorbonne Université, IUF - Institut universitaire de France - M.E.N.E.S.R. - Ministère de l'Education nationale, de l’Enseignement supérieur et de la Recherche

PSE Working Papers from HAL

Abstract: Generative AI is increasingly promoted as a remedy for loneliness. We test this claim in a large-scale pre-registered experiment on a large sample of French adults. Participants assigned to treatment were asked to hold at least one personal conversation a day with a generative AI tool of their choice for 28 days; the control group continued as usual. The intervention raised socio-emotional AI use substantially. This led to an increase in subjective loneliness, a decline in life satisfaction, and a rise in depressive affect and in objective isolation, with more dinners taken alone. The effects are consistently adverse across outcome categories.

Keywords: Loneliness; Social connectedness; Subjective well-being; Generative AI; Personal AI conversations (search for similar items in EconPapers)
Date: 2026-07
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