COVID‐19 and income profile: How communities in the United States responded to mobility restrictions in the pandemic's early stages

Qianqian Sun, Weiyi Zhou, Aliakbar Kabiri, Aref Darzi, Songhua Hu, Hannah Younes and Lei Zhang

Regional Science Policy & Practice, 2023, vol. 15, issue 3, 541-558

Abstract: Mobility interventions in communities play a critical role in containing a pandemic at an early stage. The real‐world practice of social distancing can enlighten policymakers and help them implement more efficient and effective control measures. A lack of such research using real‐world observations initiates this article. We analyzed the social distancing performance of 66,149 census tracts from 3,142 counties in the United States with a specific focus on income profile. Six daily mobility metrics, including a social distancing index, stay‐at‐home percentage, miles traveled per person, trip rate, work trip rate, and non‐work trip rate, were produced for each census tract using the location data from over 100 million anonymous devices on a monthly basis. Each mobility metric was further tabulated by three perspectives of social distancing performance: “best performance,” “effort,” and “consistency.” We found that for all 18 indicators, high‐income communities demonstrated better social distancing performance. Such disparities between communities of different income levels are presented in detail in this article. The comparisons across scenarios also raise other concerns for low‐income communities, such as employment status, working conditions, and accessibility to basic needs. This article lays out a series of facts extracted from real‐world data and offers compelling perspectives for future discussions. Las intervenciones en materia de movilidad en las comunidades desempeñan un papel fundamental en la contención de una pandemia en una fase temprana. La práctica real del distanciamiento social puede informar a los responsables políticos y ayudarles a aplicar medidas de control más eficientes y eficaces. La falta de investigación en este ámbito con observaciones del mundo real ha originado este artículo. Se analizaron los resultados del distanciamiento social de 66149 secciones censales de 3142 condados de los Estados Unidos, poniendo interés específicamente en el perfil de ingresos. A partir de los datos de localización de más de 100 millones de dispositivos anónimos y una periodicidad mensual, se elaboraron seis métricas de movilidad diaria para cada zona censal: índice de distanciamiento social, porcentaje de personas que se quedan en casa, millas recorridas por persona, índice de desplazamientos, índice de desplazamientos al lugar de trabajo e índice de desplazamientos no laborales. Cada métrica de movilidad se tabuló además según tres perspectivas de eficacia del distanciamiento social: "mejor eficacia", "esfuerzo" y "uniformidad". Se descubrió que, para los 18 indicadores, las comunidades con altos ingresos mostraban mejores resultados de distanciamiento social. Estas disparidades entre comunidades de distintos niveles de ingresos se presentan detalladamente en este artículo. Las comparaciones entre escenarios también plantean otras preocupaciones para las comunidades con bajos ingresos, como la situación laboral, las condiciones de trabajo y el acceso a las necesidades básicas. Este artículo expone una serie de hechos extraídos de datos del mundo real y ofrece perspectivas convincentes para futuras consideraciones. コミュニティにおけるモビリティ介入は、パンデミックを早期に封じ込める上で重要な役割を果たす。実社会におけるソーシャルディスタンスの実施は、政策立案者を啓発し、より効率的かつ効果的な規制措置の実施に役立つものである。実社会における観察調査を用いたこの分野の研究が行われていないことが、本稿のきっかけである。本稿では、米国の3,142郡の66,149の国勢調査区域におけるソーシャルディスタンスの実施を、特に所得プロファイルに注目して分析する。一月あたり1億台以上の匿名デバイスから得られる位置データを使用して、国勢調査区域ごとに、ソーシャルディスタンス指数、自宅待機率、一人あたりの移動距離 (マイル)、移動率、通勤移動率、通勤以外での移動率など、日々の移動に関する6項目の指標を測定した。移動に関する各指標は、さらにソーシャルディスタンスの実施を3つの視点(「実施の優良性」、「努力」、「一貫性」)に分類して集計した。その結果、18の指標すべてにおいて、高所得者層のソーシャルディスタンスの実施度がより高いことが明らかになった。このような所得水準の異なるコミュニティ間の格差について、本稿で詳述する。シナリオ間の比較から、低所得コミュニティにとって他の懸念、すなわち雇用状況、労働条件、必需品へのアクセスのしやすさなどの問題が明らかになった。本稿では、実社会のデータから抽出された一連の事実を説明し、今後議論するべき切迫した問題を提起する。

Date: 2023
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