Les coûts économiques associés à l’itinérance au Québec

Eric Latimer, Karine Perreault, Caleb Foster, Alex Schurr, Dimitra Panagiotoglou and Erin C. Strumpf

CIRANO Project Reports from CIRANO

Abstract: Quebec has seen a sharp rise in visible homelessness in recent years. During the count on April 15 2025, 12,077 people were counted as being homeless, corresponding to a 20% increase compared to 2022. Homelessness poses serious challenges. In addition to the human suffering it causes, it is associated with significantly higher mortality rates. This mortality is largely attributable to high rates of smoking, alcoholism and drug addiction, as well as limited access to healthcare. This report adopts two main complementary approaches: (1) literature reviews and (2) an estimate of the costs associated with homelessness in Quebec in 2022–2023, based on administrative data and certain data drawn from the 2018 and 2022 counts. The literature review reveals that rent prices are a significant structural predictor of homelessness. The unemployment rate, by contrast, yields much less conclusive results. ‘Housing First’ programmes, which provide permanent housing accompanied by psychosocial support and without preconditions, significantly reduce the costs associated with the intensive use of public services, particularly in the health sector. Permanent housing appears to be preferable to transitional housing. As for the link between social assistance benefits and homelessness, the evidence is limited, but does not support the idea that more generous benefits encourage homelessness. The annual economic costs associated with people experiencing homelessness for the year 2022–2023 are conservatively estimated at $782 million, of which $445 million comes from expenditure by community organisations serving people experiencing homelessness, divided between emergency accommodation, meals and psychosocial support. Le Québec a connu une forte augmentation de l’itinérance visible au cours des dernières années. Lors du dénombrement du 15 avril 2025, on a dénombré 12 077 personnes en situation d’itinérance, correspondant à une hausse de 20 % par rapport à 2022. L’itinérance pose des enjeux graves. Outre la souffrance humaine qu’elle engendre, elle est associée à une surmortalité importante. Cette mortalité est en grande partie attribuable à des taux élevés de tabagisme, d’alcoolisme et de toxicomanie, ainsi qu’à un accès limité aux soins. Ce rapport adopte deux grandes approches complémentaires : (1) des revues de la littérature et (2) une estimation des coûts associés à l’itinérance au Québec en 2022–2023, à partir de données administratives et de certaines données tirées des dénombrements de 2018 et 2022. La revue de littérature révèle que le prix des loyers constitue un prédicteur structurel important de l’itinérance. Le taux de chômage, en revanche, révèle des résultats beaucoup moins probants. Les programmes de type « Logement d’abord » qui fournissent un logement permanent accompagné de soutiens psychosociaux et sans conditions préalables permettent de réduire significativement les coûts liés à l’utilisation intensive des services publics, notamment en santé. Le logement permanent semble préférable au logement de transition. Quant au lien entre prestations d’assistance sociale et itinérance, la littérature est mince, mais ne soutient pas l’idée que des prestations plus généreuses incitent à l’itinérance. Les coûts économiques annuels associés aux personnes en situation d’itinérance pour l’année 2022–2023 sont estimés de façon conservatrice à 782 millions $ dont 445 millions $ proviennent des dépenses des organismes communautaires desservant des personnes en situation d’itinérance réparties en hébergement d’urgence, repas, soutien psychosocial.

Keywords: homelessness; economic costs; housing first; transitional housing; income supports; public services; service utilization; community-based organizations; itinérance; sans-abrisme; coûts économiques; logement d'abord; logement de transition; aide au revenu; services publics; utilisation des services; organismes communautaires (search for similar items in EconPapers)
Date: 2026-05-01
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