The hidden dimension of low-carbon public transport policies: From biodiversity conservation to user preferences

Stanislas Rigal, Coralie Calvet, Léa Tardieu, Sébastien Roussel and Anne-Charlotte Vaissière
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Stanislas Rigal: UMR TETIS - Territoires, Environnement, Télédétection et Information Spatiale - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - AgroParisTech - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement, ESE - Ecologie Systématique et Evolution - AgroParisTech - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique
Coralie Calvet: MRM - Montpellier Research in Management - UPVD - Université de Perpignan Via Domitia - UM - Université de Montpellier, SENS - Savoirs, ENvironnement et Sociétés - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - IRD - Institut de Recherche pour le Développement - UMPV - Université de Montpellier Paul-Valéry
Léa Tardieu: UMR TETIS - Territoires, Environnement, Télédétection et Information Spatiale - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - AgroParisTech - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement, CIRED - Centre International de Recherche sur l'Environnement et le Développement - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - AgroParisTech - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique
Sébastien Roussel: CEE-M - Centre d'Economie de l'Environnement - Montpellier - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement - UM - Université de Montpellier
Anne-Charlotte Vaissière: ESE - Ecologie Systématique et Evolution - AgroParisTech - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique, ECOBIO - Ecosystèmes, biodiversité, évolution [Rennes] - UR - Université de Rennes - INEE-CNRS - Institut Ecologie et Environnement - CNRS Ecologie et Environnement - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - OSERen - Observatoire des sciences de l'environnement de Rennes - UR - Université de Rennes - INSU - CNRS - Institut national des sciences de l'Univers - UR2 - Université de Rennes 2 - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement

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Abstract: Transport infrastructures dedicated to low-carbon public transport are seen as a central tool in public policy strategies to mitigate climate change. Yet, the development of transport infrastructures has significant direct and indirect negative effects on biodiversity and social acceptability of these impacts remain little assessed. In this study, we analyse potential impacts of 20 tramway existing projects in France and social preferences with regard to their ecological and landscape integration. Using a discrete choice experiment on 1000 respondents, we show that users, even the most time constrained, are accepting an average travel time lengthening of 15 %, if tramway project integration retains a more wooded landscape, more diverse and abundant species and access to a natural area. We show that brief information provided on the state of biodiversity through framing encourages environmental consideration. We quantify the estimated impact of these projects on the naturalness of habitats and the buffer effect that project ecological integration could allow. These results highlight the non-negligible ecological impact of low-carbon transport infrastructures. They underline the need to consider climate change mitigation strategies in tandem with biodiversity preservation, while taking into account user preferences which affect the acceptability of the ecological and landscape integration of these projects.

Keywords: Choice experiment; Tram; Transport policy; Urban biodiversity (search for similar items in EconPapers)
Date: 2025-10
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Published in Ecological Economics, 2025, 236, pp.108668. ⟨10.1016/j.ecolecon.2025.108668⟩

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DOI: 10.1016/j.ecolecon.2025.108668

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