Digital tools as instruments of intermediation: from multiple expectations to contrasted realities

Outils numériques comme instruments d’intermédiation: des attentes multiples aux réalités contrastées

Sophie Mignon (), George Aboueldahab (), Magali Aubert (), Ysé Commandré (), Micheline Mazawan Coulibaly (), Romane Guillot-Pelliet (), Anne Mione (), Florent Saucède () and Jan Smolinski ()
Additional contact information
Sophie Mignon: MRM-ORGA - Montpellier Research in Management - Organisations - MRM - Montpellier Research in Management - UPVD - Université de Perpignan Via Domitia - UM - Université de Montpellier
George Aboueldahab: EDC - EDC Paris Business School
Magali Aubert: UMR MoISA - Montpellier Interdisciplinary center on Sustainable Agri-food systems (Social and nutritional sciences) - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - IRD - Institut de Recherche pour le Développement - CIHEAM-IAMM - Centre International de Hautes Etudes Agronomiques Méditerranéennes - Institut Agronomique Méditerranéen de Montpellier - CIHEAM - Centre International de Hautes Études Agronomiques Méditerranéennes - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement
Ysé Commandré: UTTOP - Université de Technologie Tarbes Occitanie Pyrénées - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse, LGTO - Laboratoire de Gestion et des Transitions Organisationnelles - EPE UT - Université de Toulouse - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse
Micheline Mazawan Coulibaly: UMR MoISA - Montpellier Interdisciplinary center on Sustainable Agri-food systems (Social and nutritional sciences) - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - IRD - Institut de Recherche pour le Développement - CIHEAM-IAMM - Centre International de Hautes Etudes Agronomiques Méditerranéennes - Institut Agronomique Méditerranéen de Montpellier - CIHEAM - Centre International de Hautes Études Agronomiques Méditerranéennes - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement, UPEC UP12 - Université Paris-Est Créteil Val-de-Marne - Paris 12
Romane Guillot-Pelliet: AGIR - AGroécologie, Innovations, teRritoires - Toulouse INP - Institut National Polytechnique (Toulouse) - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - EI Purpan - Ecole d'Ingénieurs de Purpan - Comue de Toulouse - Communauté d'universités et établissements de Toulouse
Anne Mione: MRM-ORGA - Montpellier Research in Management - Organisations - MRM - Montpellier Research in Management - UPVD - Université de Perpignan Via Domitia - UM - Université de Montpellier
Florent Saucède: UMR MoISA - Montpellier Interdisciplinary center on Sustainable Agri-food systems (Social and nutritional sciences) - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - IRD - Institut de Recherche pour le Développement - CIHEAM-IAMM - Centre International de Hautes Etudes Agronomiques Méditerranéennes - Institut Agronomique Méditerranéen de Montpellier - CIHEAM - Centre International de Hautes Études Agronomiques Méditerranéennes - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement
Jan Smolinski: Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement, UMR MoISA - Montpellier Interdisciplinary center on Sustainable Agri-food systems (Social and nutritional sciences) - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - IRD - Institut de Recherche pour le Développement - CIHEAM-IAMM - Centre International de Hautes Etudes Agronomiques Méditerranéennes - Institut Agronomique Méditerranéen de Montpellier - CIHEAM - Centre International de Hautes Études Agronomiques Méditerranéennes - INRAE - Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement - Institut Agro Montpellier - Institut Agro - Institut national d'enseignement supérieur pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement

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Abstract: In an environment where markets are shaped by political dynamics and controversies described as 'ordinary consequences' (Geiger et al., 2014), there is a growing propensity to resort to digital tools, which are frequently imbued with 'technological solutionism' (Vigouroux-Zugasti, 2018). The advent of digital technologies generates promises regarding their ability to contribute to the improvement of a variety of economic sectors, including agriculture and food. These tools are often presented as powerful vectors for empowerment, transparency, and disintermediation (Jouanjean, 2019). From simple matchmaking to the complex management of Big Data or secure transactions, the expectations placed upon these techno logies are manifold and diverse. However, concrete experience reveals a reality that is often more nuanced, if not contrasted, where initial promises collide with technical, social, economic and governance challenges (Pandey et al., 2022). This chapter proposes to explore this tension between the expectations raised by digital tools as intermediation instruments in the agricultural and food sectors and the realities observed through several studies funded or labelled by #DigitAg, alongside an analysis of recent literature. Digitalising intermediation in agriculture: which tools? which challenges?The toolsThe agricultural and food sectors have witnessed the emergence of a diversity of digital tools aimed at facilitating the ways in which actors exchange and coordinate. The #DigitAg social science PhD research projects mentioned in this chapter primarily focused on three tools: digital platforms, data platforms and blockchain technology.Digital platforms create interfaces that facilitate interactions between different types of actors (Chen et al., 2022). While food platforms organise transactions between farmers and their clients (Chiffoleau et al., 2018), data platforms concentrate their solutions

Date: 2026-08-05
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Citations:

Published in Véronique Bellon-Maurel; Karine Gauche; Martha Lucia Enriquez; Nathalie Lyon-Caen. Understanding digital agriculture. Ten years of interdisciplinary research at the #DigitAg Institute, éditions Quae, pp.97-106, 2026, Update Sciences & technologies, 9782759243594. ⟨10.35690/978-2-7592-4360-0⟩

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DOI: 10.35690/978-2-7592-4360-0

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