Digging into the Costs of Urban Soil Restoration

Les coûts de la restauration des sols urbains

Mathilde Salin (), Charles Claron (), Elodie Nguyen-Rabot, Nicolas Mondolfo and Harold Levrel ()
Additional contact information
Mathilde Salin: CIRED - Centre International de Recherche sur l'Environnement et le Développement - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - AgroParisTech - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique, Banque de France - Banque de France - Banque de France
Charles Claron: ECOLE NATIONALE DES PONTS ET CHAUSSEES PARIS - Partenaires IRSTEA - IRSTEA - Institut national de recherche en sciences et technologies pour l'environnement et l'agriculture, CIRED - Centre International de Recherche sur l'Environnement et le Développement - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - AgroParisTech - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique
Elodie Nguyen-Rabot: CIRED - Centre International de Recherche sur l'Environnement et le Développement - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - AgroParisTech - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique
Nicolas Mondolfo: CIRED - Centre International de Recherche sur l'Environnement et le Développement - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - AgroParisTech - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique
Harold Levrel: CIRED - Centre International de Recherche sur l'Environnement et le Développement - Cirad - Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement - EHESS - École des hautes études en sciences sociales - AgroParisTech - ENPC - École nationale des ponts et chaussées - Université Paris-Saclay - CNRS - Centre National de la Recherche Scientifique

Working Papers from HAL

Abstract: Urbanisation leads to soil compaction, pollution and sealing, degrading soils' ecological functions and ecosystem services essential for urban resilience, such as flood mitigation and climate regulation. Ecological restoration of urban soils is thus critical for sustainable and climate-adapted cities. However, the economic dimensions of urban soil restoration, particularly its costs, remain unexplored. This study estimates that median urban soil restoration costs range from 50 to 320€/m2 for compacted, sealed, or built-up soils, escalating to over 800€/m2 for polluted soils. Urban soil restoration involves a sequence of up to ten steps, combining several techniques, with significant cost variation. Preliminary analysis is the least expensive, while building deconstruction and pollution remediation are the most costly. These new cost estimates will facilitate the prioritization of restoration areas and the development of economic incentives for ecological restoration in cities. These finding also highlight the need for healthy soil preservation, alongside restoration efforts.

Date: 2025-01-21
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Published in CIRED Working Paper n°2024-96-FR. 2025

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