Do Safety Expectations Affect the Location Strategies of Large Service Delivery INGOs?

Jonathan D. Moyer, Austin S. Matthews, Jen Evans, John McPhee and Whitney Kettlun

International Interactions, 2024, vol. 50, issue 1, 64-93

Abstract: Large service-delivery international nongovernmental organizations (INGOs) help shape the lives of millions worldwide, contributing significantly to the betterment of global health, development, education, and more. However, these organizations operate on limited financial resources and must deliver services on-the-ground, requiring them to make calculated decisions about their location strategies for operations. Although these INGOs should aim to maximize their efforts by operating in countries with the greatest need, sometimes they may face challenges from political conditions in these environments. Do safety expectations in countries affect the assistance allocation decisions of large service delivery INGOs? We explore this question using new data on the location and operational-intensity of country-level projects across 90 of the largest service delivery INGOs worldwide between 1990 and 2015. We find that these INGOs do send greater operational resources to countries demonstrating need and that INGOs are not necessarily afraid to operate in countries with safety risks. However, large INGOs do send far fewer service operations to autocracies, suggesting that political factors affect their location strategies as well.Las grandes organizaciones no gubernamentales internacionales (ONGI) de prestación de servicios ayudan a dar forma a la vida de millones de personas en todo el mundo, contribuyendo significativamente a la mejoría de la salud mundial, al desarrollo y a la educación, entre otras muchas cosas. Sin embargo, estas organizaciones operan con recursos financieros limitados y tienen que prestar sus servicios sobre el terreno, lo que les obliga a tomar decisiones calculadas sobre sus estrategias de ubicación para las operaciones. Aunque, en teoría, estas ONGI deberían tratar de maximizar sus esfuerzos operando en los países que tienen unas mayores necesidades, a veces las ONGI pueden tener que enfrentarse a ciertos desafíos debido a las condiciones políticas existentes en estos entornos. ¿Afectan las expectativas de seguridad de los países a las decisiones de asignación de asistencia por parte de las grandes ONGI de prestación de servicios? Estudiamos esta cuestión utilizando nuevos datos acerca de la ubicación y de la intensidad operativa de los proyectos a nivel de país en las 90 ONGI de prestación de servicios más grandes del mundo entre 1990 y 2015. Encontramos que estas ONGI envían mayores recursos operativos a los países que demuestran una mayor necesidad y que las ONGI no necesariamente tienen miedo a operar en países con riesgos de seguridad. Sin embargo, las grandes ONGI envían muchas menos operaciones de servicio a las autocracias, lo que sugiere que los factores políticos también afectan sus estrategias de localización.Les grandes organisations non gouvernementales internationales (ONGI) qui fournissent des services ont une incidence sur la vie de millions de personnes dans le monde entier, notamment en contribuant considérablement à l’amélioration de la santé, du développement et de l’éducation à l’échelle mondiale. Néanmoins, ces organisations fonctionnent à partir de ressources financières limitées et doivent fournir des services sur le terrain. Elles doivent donc prendre des décisions réfléchies quant à leur stratégie d’emplacement pour leurs opérations. Bien que ces ONGI devraient souhaiter optimiser leurs efforts en concentrant leurs activités dans les pays où les besoins sont les plus importants, elles peuvent parfois se retrouver confrontées à des défis issus des conditions politiques de ces environnements. Les attentes en matière de sécurité dans les pays ont-elles une incidence sur les décisions d’attribution d’aides des grandes ONGI qui fournissent des services ? Nous examinons cette question à l’aide de nouvelles données sur l’emplacement et l’intensité des activités dans les projets au niveau national chez 90 des plus grandes ONGI qui fournissent des services dans le monde entier entre 1990 et 2015. Nous observons que ces ONGI envoient bel et bien plus de ressources opérationnelles dans les pays qui démontrent un besoin et qu’elles n’ont pas particulièrement peur d’aller dans les pays où il existe des menaces pour la sécurité. Néanmoins, les grandes ONGI lancent bien moins d’opérations de fourniture de services dans les autocraties, ce qui suggère que les facteurs politiques influencent aussi leurs stratégies de choix d’emplacement.

Date: 2024
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DOI: 10.1080/03050629.2023.2279616

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