What Do People Want From a Welfare System? Conjoint Survey Evidence From UK Adults

Daniel Nettle, Joe Chrisp, Elliot A. Johnson and Matthew T. Johnson

Poverty & Public Policy, 2025, vol. 17, issue 2

Abstract: What do people want from a welfare system? Previous research has suggested a list of desiderata, such as that the system: reduces poverty; reduces inequality; improves mental and physical health; costs little; and rewards only the deserving. How do these different features trade off against one another to determine overall desirability? We conducted a conjoint survey experiment with 800 UK‐resident adults, presenting them with hypothetical welfare schemes that varied on a large number of attributes. The strongest driver of choice was the effect on poverty: people were more likely to choose a scheme the more it reduced poverty. Respondents were prepared to trade off their preference for lower income taxes: even for center‐right voters, some income tax rises would be acceptable in exchange for sufficiently large reductions in poverty. Taxes on wealth and carbon emissions were positively valued. Respondents paid some attention to the effects of schemes on inequality and health. Preferences over institutional design features to do with deservingness, such as means testing, conditionality and universality, were weak. Heterogeneity in preferences by age and political orientation were present but modest. We discuss the findings with respect to the envelope of welfare systems that would be publicly acceptable. 人们对福利制度有何期望？以往研究提出了一系列必需物, 例如, 该制度应:减少贫困；减少不平等；改善身心健康；成本低廉；只奖励应得的人。这些不同的特征如何相互权衡, 以确定整体的可取性？我们对800名英国成年人进行了一项联合调查实验, 向他们展示了假设的福利计划, 这些计划在很多方面存在差异。选择的最重要驱动因素是对贫困的影响:一项计划越能减贫, 人们就越有可能选择它。受访者愿意放弃对较低收入所得税的偏好:即使对于中右翼选民来说, 为了换取足够大的减贫, 一定程度的所得税上调也是可以接受的。对财富和碳排放加以征税, 受到了积极评价。受访者在一定程度上关注了计划对不平等和健康的影响。对于与应得性相关的制度设计特征 (例如经济状况调查、附加条件和普遍性), 受访者的偏好较弱。不同年龄的偏好和政治倾向的偏好都存在差异, 但差异不大。我们就公众可接受的福利制度范围, 对研究结果进行了探讨。 ¿Qué esperan las personas de un sistema de bienestar social? Investigaciones previas han sugerido una lista de deseos, como que el sistema: reduzca la pobreza; reduzca la desigualdad; mejore la salud mental y física; cueste poco; y recompense solo a quienes lo merecen. ¿Cómo se compensan estas diferentes características para determinar la conveniencia general? Realizamos un experimento de encuesta conjunta con 800 adultos residentes en el Reino Unido, presentándoles planes de bienestar hipotéticos que variaban en un gran número de atributos. El factor de elección más importante fue el efecto sobre la pobreza: las personas eran más propensas a elegir un plan cuanto más reducía la pobreza. Los encuestados estaban dispuestos a sacrificar su preferencia por impuestos sobre la renta más bajos: incluso para los votantes de centroderecha, algunas subidas del impuesto sobre la renta serían aceptables a cambio de reducciones suficientemente significativas de la pobreza. Los impuestos sobre el patrimonio y las emisiones de carbono se valoraron positivamente. Los encuestados prestaron cierta atención a los efectos de los planes sobre la desigualdad y la salud. Las preferencias sobre las características del diseño institucional relacionadas con el merecimiento, como la comprobación de recursos, la condicionalidad y la universalidad, fueron débiles. La heterogeneidad en las preferencias por edad y orientación política fue presente, pero moderada. Analizamos los hallazgos con respecto a la cobertura de los sistemas de bienestar que serían públicamente aceptables.

Date: 2025
References: Add references at CitEc
Citations:

Downloads: (external link)
https://doi.org/10.1002/pop4.70018

Related works:
This item may be available elsewhere in EconPapers: Search for items with the same title.

Export reference: BibTeX RIS (EndNote, ProCite, RefMan) HTML/Text

Persistent link: https://EconPapers.repec.org/RePEc:wly:povpop:v:17:y:2025:i:2:n:e70018

Access Statistics for this article

More articles in Poverty & Public Policy from John Wiley & Sons
Bibliographic data for series maintained by Wiley Content Delivery ().