Method myopia

Alan P. Ker

Canadian Journal of Agricultural Economics/Revue canadienne d'agroeconomie, 2024, vol. 72, issue 2, 199-204

Abstract: Method myopia is defined as theoretical rhetoric absent empirical discernment regarding flavor‐of‐the‐day econometric methodologies. This Fellows Address discusses why method myopia is pervasive, what factors contribute to the pervasiveness, why is likely it to increase, and finally, a possible remedy. To that end, incentive structures facing researchers, reviewers, and editors are considered within the life‐cycle of a typical econometric methodology. Considering our discipline is empirically driven, there are potentially large costs by using flavor‐of‐the‐day methodologies when an alternative ‐‐ possibly leading to different economic results and policy responses ‐‐ is the appropriate method. Furthermore, method myopia can notably restrict the set of research problems examined thereby creating additional, potentially large, opportunity costs. Finally, over‐selling the superiority/completeness/correctness of results from such flavor‐of‐the‐day methodologies to policy makers can not only be costly in the particular case, but can undermine the long‐term credibility of our disciplinary advice to policy makers. La myopie des méthodes est définie comme une rhétorique théorique dépourvue de discernement empirique concernant les méthodologies économétriques au goût du jour. Ce discours des boursiers explique pourquoi la myopie méthodique est omniprésente, quels facteurs contribuent à cette omniprésence, pourquoi je m'attends à ce qu'elle augmente (au moins dans un avenir proche) et un remède possible. À cette fin, les structures d'incitation auxquelles sont confrontés les chercheurs, les évaluateurs et les éditeurs sont considérées dans le cycle de vie d'une méthodologie économétrique typique. Étant donné que notre discipline est empirique, l'utilization de méthodologies à la mode lorsqu'une alternative—pouvant conduire à des résultats économiques et à des réponses politiques différents—est la méthode appropriée. En outre, la myopie des méthodes peut restreindre considérablement l'ensemble des problèmes de recherche examinés, créant ainsi des coûts d'opportunité supplémentaires, potentiellement importants. Enfin, vendre à l'excès la supériorité/l'exhaustivité/l'exactitude des résultats de ces méthodologies du moment aux décideurs politiques peut non seulement s'avérer coûteux dans un cas particulier, mais peut également miner la crédibilité à long terme de la discipline auprès des décideurs politiques.

Date: 2024
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