Using Statistics and Statistical Thinking to Improve Organisational Performance

S. B. Dransfield, N. I. Fisher and N. J. Vogel

International Statistical Review, 1999, vol. 67, issue 2, 99-122

Abstract: A systematic approach to measuring organisational performance is fundamental to the pursuit of business excellence. As such, the area of organisational performance measurement, and its use of data and analysis to inform business decisions, affords statisticians a potentially high value‐adding opportunity. To be effective in this area, statisticians need to appreciate the differing requirements for statistical information in various management zones of an enterprise. This paper describes a strategy that seeks to link measurement to all facets of organisational performance, particularly to desired business outcomes, and also to mesh measurement with process improvement in a natural way. The use of statistics and statistical thinking is then discussed in this context, with particular focus on the opportunity for statisticians to have a key role at the top decision‐making level of the organisation. We argue that the role requires skills in both advanced technical statistical modelling and analysis, and in statistical thinking. It also requires a preparedness to form an appreciation of the business and management imperatives faced by the leaders of an enterprise, and a willingness to work from this basis. Une approche systématique pour la mesure de performance des entreprises est fondamentale à la poursuite de l'excellence au sein des activités commeciales de l'entreprise. De ce fait, le domaine des mesures des performances de l'entreprise ainsi que son utilisation des études et données pour informer les décisions commerciales, donne aux statisticiens les moyens d'apporter une valeur ajoutée potentiellement élevée. Les statisticiens, pour etre efficasses dans ce domaine, ont besoin d'apprécier et comprendre, les différents besoins de i'information statistique, et ce dans diverses zones d'activité commerciale de l'entreprise. Cet article dtcrit une strategie qui requiert la liaison des mesum a toutes les facettes des performances de l'entreprise, en particulier aux resultats escornptks des activitks commerciales. Cette strategie relie d'une manitre naturelle les mesures au processus d'amtlioration de l'entreprise. L'utilisation des statistiques et de la pensreflection statistique est present dans ce contexte avec une attention particulitre don B l'occasion pour les statisticiens de jouer un rle primordial au niveau le plus Clevc de management de l'entreprise. A notre avis. ce rle requiert des competances en techniques avanh pour la modtlisation et l'analyse statistique, ainsi qu'en reflection statistique. Ce rle requiert Cgalement une aptitute a former une appkciation de l'activitt commerciale de l'entreprise, ainsi que des imphtifs de management des dirigeants de cette dernitre; et la bonne volonte de tnvailler a partir de cette base.

Date: 1999
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