Disentangling barriers to internationalization

Christian Arndt, Claudia Buch and Anselm Mattes

Canadian Journal of Economics/Revue canadienne d'économique, 2012, vol. 45, issue 1, 41-63

Abstract: Abstract. Recent literature on multinational firms has focused on low productivity as a barrier to the internationalization of firms. But labour market frictions or financial constraints may also hamper internationalization. In order to assess the importance of these barriers, we present new empirical evidence on the extensive and intensive margin of exports and foreign direct investment (FDI) based on micro‐level data of German firms. First, we find a positive impact of firm size and productivity on firms’ international activities. Second, labour market frictions can constitute barriers to foreign activities. Third, self‐reported financial constraints have no impact on firms’ internationalization decisions. JEL classification: F23, G2 La littérature récente sur les firmes plurinationales a mis l’accent sur la faible productivité en tant que barrière à l’internationalisation des firmes. Mais les frictions dans le marché du travail et les contraintes financières peuvent aussi nuire à l’internationalisation. Afin d’évaluer l’importance de ces diverses barrières, on présente de nouvelles données empiriques (micro‐données sur des firmes allemandes) sur les marges intensives et extensives des exportations et de l’investissement direct à l’étranger. D’abord, on découvre un impact positif de la taille de la firme et de sa productivité sur ses activités internationales. Ensuite, les frictions dans le marché du travail peuvent constituer des barrières aux activités internationales. Enfin, les contraintes financières telles que les firmes les rapportent elles‐mêmes ne semblent pas avoir d’impact sur les décisions d’internationalisation.

Date: 2012
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