A model of evidence production and optimal standard of proof and penalty in criminal trials

Okan Yilankaya

Canadian Journal of Economics/Revue canadienne d'économique, 2002, vol. 35, issue 2, 385-409

Abstract: The defendant is either innocent or guilty, which she, not the court or prosecutor, knows. The court convicts the defendant whenever its posterior probability of her guilt – which depends on the evidence presented – is greater than the standard of proof. Evidence production by litigating parties is a costly stochastic process. Subsequently, the optimal choice of standard of proof and penalty is analysed. The optimal standard of proof is increasing in the cost of convicting an innocent defendant and decreasing in the cost of acquitting a guilty defendant. Higher penalties may increase probabilities of both false conviction and false acquittal. Un modèle de production de la preuve et la norme optimale de la preuve et de la punition dans les procès criminels. On développe un modèle de production de la preuve par les parties en litige dans un contexte criminel. L’accusé peut être de deux types – innocent ou coupable – et il sait de quel type il est. Mais ni le tribunal ni le procureur n’ont cette information. Le tribunal ne va condamner l’accusé que si la probabilité a posteriori de culpabilité de l’accusé est plus grande qu’une certaine valeur seuil – la norme de la preuve. Cette probabilité dépend des preuves présentées par les parties au tribunal. La production de la preuve est un processus stochastique coûteux. Ce modèle de production de la preuve est utilisé pour analyser le choix optimal de la preuve et de la punition. Comme on pouvait s’y attendre, on peut montrer que la norme optimale de la preuve s’accroît à proportion que s’accroît le coût de condamner un innocent et décroît à proportion que s’accroît le coût de l’acquittement d’un coupable. Ce qui est plus surprenant, on peut montrer que l’accroissement de la punition infligée à un accusé trouvé coupable peut accroître les probabilités à la fois de condamnation et d’acquittement non fondés.

Date: 2002
References: Add references at CitEc
Citations: View citations in EconPapers (13)

Downloads: (external link)
https://doi.org/10.1111/1540-5982.00136

Related works:
Journal Article: A model of evidence production and optimal standard of proof and penalty in criminal trials (2002)
This item may be available elsewhere in EconPapers: Search for items with the same title.

Export reference: BibTeX RIS (EndNote, ProCite, RefMan) HTML/Text

Persistent link: https://EconPapers.repec.org/RePEc:wly:canjec:v:35:y:2002:i:2:p:385-409

Access Statistics for this article

More articles in Canadian Journal of Economics/Revue canadienne d'économique from John Wiley & Sons
Bibliographic data for series maintained by Wiley Content Delivery ().